Капитан говорил, что хорошо поете. Спойте мне несколько песен на грузинском и русском языках, одни и те же песни, а я вам подпою, если их знаю.
Георг начинает петь, за ним Хома. Надежда Павловна сначала слушала, потом запела. У нее был звонкий голос, она пела легко и с увлечением.
Они въезжали в деревню, и люди, услышав песню, выходили за забор посмотреть, кто поет.
– Вот я и дома, Надежда Павловна. А с вами легко путешествовать, вы умеете легко скоротать дорогу. Приглашаю в гости к моему старшему брату.
– Спасибо, мои милые, идите, отдыхайте и ждите меня. Георг, тебя вышли встречать.
– Может, познакомитесь с моей родней.
– Это можно, но на недолго. – Она встает с коляски, низко кланяется всей семье брата Георга.
– Вот привезла вам гостя, а мне разрешите ехать дальше.
Георг знакомит всех с Хомой. Все слышали о его друге-казаке, обнимают и целуют, как родного.
– Почему не известил, что приедешь?
– Хорошо, что дали отпуск, а хороший гость и без предупреждения званный гость, – говорит сноха.
Мальчишки окружают Хому и ведут в дом. В доме полно горшков и сырой глины.
– Извини, брат, хочу немного денег заработать, вот и дом превратил в гончарню. Скоро выдавать замуж старшую дочь, а денег нет. Сидим, лепим день и ночь. Если будет удача, продадим и соберем немного денег.
– Чем я могу заняться в вашем доме, чем помочь?
– А что умеешь делать? – спросил брат Георга.
– Он гончар, как и ты, брат. Хорошо рисует на горшках, как живые получаются они у него. Дай, пусть рисует.
Дети садятся на коленки, смотрят, как рисует Хома, и слушают, как он поет.
Младшая дочь берет кисточку, подсаживается к Хоме, поет вместе с ним и срисовывает то, что он нарисовал.
– Это очень просто рисовать, как вы рисуете.
– Просто и легко, когда умеешь и любишь делать свою работу. А когда умения нет и любви нет к работе, то сколько не старайся, ничего не получится.
Дети сели кругом около Хомы, засмеялись, посмотрели друг на друга…
– Чур, не смеяться без дела! Давайте поиграем, кто из нас лучше украсит горшок, чьи рисунки будут смеяться и плясать.
– Живее начинайте, и я хочу посмотреть, как ваши рисунки будут смеяться и плясать.
Вошла мать, позвала всех обедать. Каждый подносил ей горшок, показывал свой рисунок.
– Хватит, замучили вы меня со своими рисунками. Чей лучше, будете оценивать сами. А когда повезем на базар, чей горшок дороже продадим, тот и будет самым красивым.
За столом стало тихо. Все смотрят на Хому.
– Ваши горшки будут самыми дорогими, на них даже наша коза и баран смеются. А мама на рисунке шлепает меня, не кричит, а танцует. Кому не понравятся такие горшки.
– Но горшок должен быть не только красивым и твердым, но и звонким. Дядя Хома говорит, что все горшки будут завтра звенеть и сиять на солнце.
В