– Ну, это ты преувеличил, – не согласился Будар, который тоже с удовольствием поел бы сейчас чего-нибудь посущественнее плодов.
– У раджинцев была Кожа, – напомнила Зита. – Им вообще мало нужно было пищи…
– Кожа? – Силадж с нескрываемым вопросом в глазах посмотрел на Раджа. – Что это такое?
– Действительно, была, – кивнул тот и сам удивился. – Вроде всё рассказали, а о Коже забыли… Но лучше пусть это сделает Князь. Когда вернёмся, спросишь у него.
– Это как плащ или туника? – предположила Валиса.
– Князь расскажет, – повторил Радж, явно не желая распространяться на эту тему.
…На следующий день след исчез. Всё это время он вёл к реке и вдруг оборвался на скальной плите, широкой полосой пересёкшей просеку. Пройдя её и не найдя продолжения, было решено не терять время на поиски, а идти дальше до берега и уже там хорошо всё осмотреть. И задолго до заката они уже стояли над широким стремительным потоком. Лишь для одного Раджа такая широкая река была не в новинку, но и он выразил своё удивление, не понимая, как она, некогда исчезнувшая, стала ещё более полноводной, чем прежде. Подростки сразу же зашли в воду, правда, недалеко и ненадолго, под пристальным надзором Зиты, охранявшей их.
Выходя из воды, Валиса попала в углубление, по которому и выбрела на берег. Радж сразу определил это углубление как продолжение следа.
– Получается, что они ушли в реку? – удивился Будар. – Или переправились?..
Радж подумал.
– Нет… Я считаю, что это очень давняя тропа… Ей может быть несколько лет… Возможно, тогда реки не было… Или она была не широкой…
– И они перешли её по дну, – догадливо продолжил Красис.
– Или ушли вверх или вниз по руслу, это легче, чем пробираться сквозь заросли…
– Куда же нам идти?
Зависла пауза.
– Они ушли вверх по течению, – вдруг сказала Элиса.
– Почему ты так считаешь? – спросил Радж. – Мы там были. Там камни и …наша шлюпка.
– Не знаю, но я уверена, – не стала объяснять она. – Не обязательно идти в горы, их город может быть на берегу, выше по течению…
– Возможно, – согласился Красис. Вопросительно взглянул на Раджа, неуверенно произнёс: – Так пойдём по берегу в сторону гор?
Тот развёл руками:
– Давайте поверим Элисе… Во всяком случае до гор ближе…
4
Вдоль берега заросли были особенно густы, сплошь перевиты лианами, и нож постоянно находился в руке у идущего впереди. Шли друг за другом, проделывая узкий коридор и постоянно меняясь.
Зато здесь было много животных, уже знакомых, пригодных в пищу, и скоро Радж наловчился их поражать из арбалета, несмотря на то, что те появлялись среди зарослей лишь на короткое мгновенье.
На одной из стоянок Дудар попал стрелой в крупную рыбжу, заметив её под берегом в заливчике, и заразил этой охотой подростков. Теперь, перед ночлегом, Валиса,