Окидывая взглядом безлесую долину перед собой, Красис также приказал экономить воду. По его расчётам, запасов, которые они несли с собой в ёмкостях, найденных в глиссере стражей, должно было хватить на три дня. За это время они планировали перейти плато и выйти к руслу исчезнувшей реки, где, как он надеялся, вода будет.
По застывшей лаве идти было нетрудно, хотя и приходилось обходить торчащие нагромождения глыб. За день они дошли до места, где предположительно прошли похожие, и никаких следов не увидели. Здесь лава заканчивалась, начиналась невысокая растительность, а невдалеке виднелось несколько деревьев.
Они дошли до них и заночевали. На этот раз Красис разрешил развести костёр, но ужинать всё равно пришлось припасами: на пути не попалось ни одного зверька. Дежурили по очереди все, включая подростков, вышли с первыми лучами Сонжа.
На плато Первых поднялись после полудня. Пересекли его и наконец увидели долину исчезнувшей реки. И тут пришла очередь удивляться Раджу: перед ними за полосой высоких и густых деревьев текла широкая, гораздо шире, чем была прежде, река. До неё было совсем недалеко, на его взгляд полдня пути, правда, через густые заросли.
– Если похожие шли именно сюда, где они могут быть сейчас? – стал вслух размышлять Радж. – Я хорошо знаю эту долину. Если они переправились через реку, тогда могли уйти или в ту сторону, где была наша пещера, или к горной гряде… Если не переправились, на этом берегу слева – горы, а справа должна быть просека от планетохода властительниц и за ней водоём…
– Значит вопрос в том, перебрались они через реку или нет? – Уточнил Будар.
– Мы переправились, держась за деревья, но тогда река была не такой широкой, – вспомнил Радж. – Сейчас, при такой ширине это займёт много времени. И мы будем беззащитны…
– Не думаю, что они способны переплыть быстрее, чем мы… – задумчиво произнёс Красис.
– Они могли соорудить плот, – подсказал Силадж.
– Тогда у них должны быть ножи. – Сказал Будар.
– Не будем гадать, завтра осмотрим берег. Если они делали плот, мы найдём следы. – Решил Красис.
…На следующий день на разведку к реке пошли Радж, Будар, Элиса и Силадж. С остальными Красис решил обследовать плато Первых. Лишнюю поклажу оставили на месте ночёвки, под кроной раскидистого дерева, и на всякий случай заложили камнями, разбросанными по плато.
Обследование ничего не дало, хотя никто не знал, что же они надеялись найти. Просто Красис попросил всех внимательно осматривать поверхность и, если кто заметит что-нибудь необычное, сообщить ему об этом.
Покружив,