Получив такие сведения о произошедшем восстании, Мухаммад сразу же двинулся к Самарканду. Город был взят, после чего были казнены около 10 тысяч человек, среди которых был и зять Мухаммада – Осман. Интересно, что последний был предан смерти по требованию своей жены, вероятно, не сумевшей простить мужу своего страха и унижения.
В 1216 г. против Мухаммада неожиданно восстал кипчакский Гаир-хан. О причинах мятежа можно только гадать, но вероятно, что степного хана не могло устроить усиление хорезмшаха, распространявшего свою власть на значительное количество кипчакских племен.
Противостоять Мухаммаду на равных Гаир-хан не мог, потому выбрал другую древнюю степную тактику и отступал на север, рассчитывая измотать противника. Но Мухаммад упрямо шел по пятам, когда вдруг неподалеку от р. Иргиз наткнулся на разоренные становища какого-то неведомого племени. Это были аулы меркитов, разгромленные сыном Чингисхана Джучи.
2. Монголы
Наступление XIII века в истории человечества не предвещало ничего необычного. Католическая Европа все так же вяло продолжала бороться с сельджуками, усиливался Хорезм, а в Дешт-и Кипчаке не кончалась междоусобная распря. В далеких от внимания средневековых историков степях Монголии также происходили ничем не примечательные на первый взгляд события. Но именно там зарождалась новая держава, которой суждено было стать гегемоном на политической карте мира.
Началось все с того, что в 80-х гг. XII века ханом небольшого монгольского улуса был избран некий человек по имени Тэмуджин, нареченный после этого титулом Чингисхан. Путь к престолу для него был нелегок: много бед пришлось познать Тэмуджину, но еще труднее было объединить Монголию, такую же раздробленную страну кочевников, как и Дешт-и Кипчак. Тем не менее, ему это удалось. В 1206 г. в ходе курултая на р. Онон Тэмуджин был избран первым всемонгольским ханом и получил почетное имя Чингисхан.
Оказалось, что амбиции Чингисхана не ограничиваются простым «собиранием монгольских земель». Уже в 1207 г. монгольский хан развязал войну против Тангутского государства, а сын Чингисхана Джучи привел к покорности кыргызов и ойратов. В следующем 1208 г. Чингисхан обрушился на своих старых противников – ранее откочевавших на Иртыш меркитов и их союзников-найманов. После этого меркиты бежали еще дальше на запад в кипчакские степи, а найманы, как уже сообщалось в первой главе, нашли убежище у каракитаев.
В 1209 г. власть Чингисхана добровольно признают уйгуры, а в 1211 г. – карлуки, доселе являвшиеся подданными каракитайского гурхана. В 1216 г. новый поход на меркитов по приказанию отца совершил Джучи. Такая враждебность по отношению к этому племени у Чингисхана зародилась с давних пор. Еще во времена далекой молодости