Алик следил за ее манипуляциями, не понимал, чем она занимается. Было интересно наблюдать за ней. Для обычного человека трава не представляет интереса, если он не биолог. Ну, трава. Для него трава то же была просто травой, пока Эл не обратила на нее внимание. Он не стал спрашивать. Лег недалеко, смотрел и ждал. Он успокоился, неприятность с поцелуем сгладилась, теперь он только наблюдал и старался понять ее состояние. Со стороны она походила на сумасшедшую. Она была поглощена изучением травы, со всей серьезностью. Алик наблюдал за ней и не смог сдержать смех. Эл оглянулась. Он увидел ее живой взгляд. Вот оно! Столько раз он хотел увидеть в ее глазах интерес! Теперь он был! Она вглядывалась в него. Он не выдержал и рассмеялся в голос.
Недалеко стайка молодежи была занята игрой. Они резвились на лужайке, пока кто-то не обратил внимания на новую пару. По всей видимости, им хотели предложить присоединиться к игре. Девушка и трое юношей приблизились. Внимание Эл переключилось с травы на них.
– Добрый день, – прощебетала девушка еще детским голоском. Она собиралась что-то сказать, но посмотрела на Эл и передумала. Некоторое время она с интересом смотрела на незнакомку и вдруг пискнула. – Я, кажется, вас знаю! Мне лицо ваше знакомо.
– Мы не могли видеться раньше, – спокойно возразила Эл.
– Но я знаю ваше лицо! – снова воскликнула девушка.
Она стала суетиться вокруг Эл.
– Какие у вас забавные кудряшки. – Девушка вертелась вокруг Эл, трогала ее за волосы. – Только такие прически сейчас уже не носят. Вам бы вот здесь подлиннее, а здесь покороче.
Скоро вокруг Эл собралась вся компания. Они шумели, пытались добиться от Эл, кто она такая. Эл отвечала уклончиво. Молодые люди были очень веселы. Алик приподнялся, сел и стал высматривать Эл, за суетящимися вокруг нее фигурами. Он изогнулся, чтобы увидеть ее среди нескольких пар ног. Она сидела, так же как и раньше. Алик бросил взгляд на ее лицо похолодел. По лицу Эл прошла волна гнева. Он испугался. Испугался всерьез. Они вертелись и шумели, потом двое стали толкаться и возиться. Алик вскочил.
– Я знаю! Я знаю, где я вас видел! – громко, чтобы перекричать друзей сказал один из присутствующих. – Ваш портрет висит в Академии Космофлота. Вы – капитан.
– Это важно? – с этими словами Эл поднялась. – Пока я была просто прохожим, я вас больше интересовала?
В ее голосе появилась неприязнь.
– Нет. Я все пытался вспомнить. Лицо-то действительно знакомое. – Юноша не обратил внимания на интонацию Эл, он был занят своим открытием и не заметил, что она сердиться.
Алик быстро оценил ситуацию. Он смешался с группой и стал теснить ребят, отодвигая их от Эл.
– Ребята, ребята, вы зря так расшумелись. Да. Она капитан. Капитанов много.
– Ого!