Через несколько часов джип наемника Бена Тука уже бороздил горный серпантин где-то на необъятных просторах Афганистана. Он решил никогда не возвращаться в форт наемников. Этой ночью он получил очень славный бакшиш – подарок, на который он купит себе дом и новую жизнь.
Агенты Майкл и Джордж проснулись от холодного пустынного ветра, бегущего по камням ранним утром и побрели в сторону восходящего солнца, ища какую-нибудь трассу. Только к вечеру они вернулись на базу наемников. В их карманах не было ни цента наличных денег. Генерал Чарли любезно предоставил им номер с горячим душем. После обретения покоя и белых простыней они проспали мертвецким сном пятнадцать часов.
19 октября, около 17 часов. Офис начальника базы наемников
– Разрешите войти, Чарли.
– Вы уже вошли, господа, присаживайтесь. Надеюсь, вы пришли в себя после экстремальной экскурсии по нашим курортным местам?
– Вы шутите, генерал, мы остались без цента!.. – прошипел Майкл.
– Где же вы так развлеклись? – зло пошутил Чарли.
– Кроме шуток, Сетен, нас выбросили в пустыне! Кстати человек странной наружности любезно отвез нас туда и ограбил. Мы наняли его у ворот вашей… вашей чертовой базы! – заорал Джордж.
– Как он выглядел? Я подумаю, кто это мог быть, но мои люди не осмелились бы…
– Мы не помним, хотя?.. Вспомнил, он назвался Беном Туком! Дайте немного виски или водки! Голова болит, черт… – ругнулся Майкл.
– Нет, господа, человека с таким именем я не знаю. Могу дать взаймы, без процентов! Итак, что вас привело в столь отдаленный уголок нашей цивилизации?
– Дела службы. Хотелось бы кофе!.. На счет денег не извольте беспокоиться…
– Регина, прошу вас, три чашки кофе и полстакана турецкой водки с лимоном.
– Спасибо, генерал, – буркнул Майкл.
Гости расселись в кресла.
– Не стоит благодарности. – Генерал расслабился и закурил папиросу. Чарли включил телевизор и расположился на синем парчовом диване.
– Итак, господин генерал, агент Петр Ковальски, который был у вас, не справился с заданием. Мало того, он исчез… – серьезно начал Майкл.
– Как исчез, я слышал от моей секретарши, что он погиб?.. – удивленно спросил Чарли и сделал глупый вид.
– Жизнь его оборвалась в Париже. Какой вкусный кофе…
– Надо же, кто же мог его грохнуть? Такой хороший человек с виду и такой симпатичный…
– Его не грохнули жулики или террористы, его убил ваш подопечный. Во всяком случае, у нас есть такие предположения…
– Где?.. – встрепенулся генерал, продолжая валять дурачка.
– Я же говорю, в Париже, генерал! Черт подери! Вам известно что-либо об этом?..
– Нет, я не увлекаюсь заказными убийствами. В Париже не был, дай бог памяти, лет семь, не меньше…
– Петр Ковальски, может быть, что-то говорил вам о некой негритянке или японке?..
– Вы знаете, говорил! Он рассказывал,