Наемник открыл глаза, прислушался, растянулся на широком диване, пытаясь хоть немного расслабиться, но мысли о дочери не выходили из его головы. И все же это были добрые мысли, отец снова закрыл глаза в полной уверенности в себе и в силе провидения: «Что я волнуюсь и трепыхаюсь как рыбка в сетях судьбы, все равно все будет, так как захочет Бог! Только так! Так что, майор, делай, что должен и будь что будет. Во всяком случае, от того, погибнешь ты или нет, ничего на этой планете и в космосе не изменится, ровным счетом ничего… И это прекрасно, сдохнуть от сознания, что ты сделал все!..»
Алексей уснул, ему снилось его детство, его кот и голуби его дяди Вовы, живущие на чердаке. Лето. Маленький Алеша забрался по старой деревянной лестнице на чердак большого бревенчатого сарая. Довольно высоко, не меньше четырех метров от земли. Здесь лежали старенький матрац и подушка, набитые соломой и разнотравьем. Все пространство усыпано сухой травой, голубиными перышками и скорлупой от голубиных яиц. В углу лежала стопка советских журналов: «Крокодил», «Техника молодежи», «Юный натуралист». Алеша с удовольствием читал эти журналы. Особенно мальчик любил рассказы об Африканских зверях и птицах и их джунгли. Часто к нему приходил бабушкин семилетний сибирский кот по кличке Тигр, он тоже слушал рассказы о своих собратьях и громко мурчал. Тигр знал, что этот чердак, сено, журналы, голуби, мальчик и бабушка принадлежат ему, большому сибирскому деревенскому коту с разодранными щеками и лишь одним целым ухом. Голубей он никогда не обижал, на счет яиц не знаю. Может и проказничал иногда, и поедал их как деликатес. Тигра побаивались местные собаки, но и его время прошло… Однажды, на чердак он не пришел…
Бабушка Марья, которая часто поругивала Алешу за то, что он часто лазил по крыше и на чердак, как-то сказала: «Ой, внучек, не помрешь ты видно своей смертью, чует мое сердце!» «Ну что ты, бабуля, я жить долго буду! Больше ста лет». «Будешь, братец, будешь, коли крылья не подрежут, осторожней будь, дорогой мой…»
Жана разбудил стуком в дверь посыльный, молодой араб-новобранец, похожий на юного Адама.
– Господин Жан, вам электронное сообщение из Тель-Авива.
– Спасибо, солдат, сейчас приду. А ты что здесь забыл, парень?..
– Где, господин майор?.. – удивился араб.
– В лагере наемников?.. Мое звание забудь, я просто Жан…
– Есть, Жан! – улыбнулся юноша и продолжил: – Хочу