Рейчел пытается не предавать значения результату. Просто он влился в коллектив. Голосовали, видимо, по знакомству. Что бы она ни сказала, это ничего бы не изменило.
Но на душе всё равно паршиво. Ком подступает к горлу.
– Что ж, выбор сделан. Остин, ты теперь староста группы.
– Ага, – равнодушно принимает он.
И возвращается на своё место. Рейчел, чуть поколебавшись, следует его примеру.
Куратор что-то ещё говорит – незначительные объявления о дальнейшем студенчестве. Но её не слышат ни Рейчел, ни Остин.
Он смотрит на неё. Не украдкой, а прямо, в свойственной ему манере. Она наверняка это чувствует, и пусть.
Сегодня Остин не собирался уделять ей внимания. Решил раздразнить её. Ведь Рейчел наверняка ждала его действий, после того, как он дал понять; что она ему нравится. А значит её мысли, так или иначе, вертелись в том направлении. Тем более что он волновал её – это Остин безошибочно прочувствовал вчера, в машине.
Так что пусть распаляется в ожидании его шагов, решил он. Пусть думает об этом и о нём. Так она будет готова к дальнейшему. Возможно, станет охотнее стремиться навстречу. А это, учитывая её робость, будет очень кстати.
Остин зевает. Скучный сценарий. Хоть и действенный.
Хорошо хоть, что всегда остаётся место спонтанности. Как, например, это её внезапное желание стать старостой. Было видно, как тяжело далось Рейчел предложить себя на эту роль. Девушка еле решилась. Это был уже своего рода подвиг для неё.
Отлично. Эмоциональное потрясение уже было ярким, осталось добавить к этому себя. Бросить ей вызов – ещё один способ глубже забраться в её подсознание. И заодно заинтриговать её.
К тому же, идиотская часть психологии многих людей – воспринимать хорошее острее после того, как человек показал себя с другой стороны. Людей, которые повели себя неправильно, а потом исправились; почему-то ценят больше тех, кто всегда блистал благородством. Впрочем, это скорее из другой оперы. Над этим Остин ещё подумает.
Что ж, теперь он староста. Да плевать. Невелико дело.
А вот испытывать Рейчел – занятно. Остин не ожидал, что она признается перед всей аудиторией, что не тянула и боялась. Смелый шаг. Может, она не так уж проста? Потенциал есть. Стремление тоже.
Пари заключалось на месяц. Для Остина это время кажется более чем достаточным, чтобы добиться желаемого. И выжать из этого всё возможное. К счастью, у него хватит фантазии, чтобы развить ситуацию как можно веселее.
Глава 5
Остин не успевает подойти к Рейчел – она с кем-то говорит по телефону. Извиняется за задержку, объясняет, что решались организационные вопросы. Даёт понять, что уже выходит.
Он идёт за ней. Интересно, кто её там ждёт.
Рейчел настолько сконцентрирована на разговоре, что даже не замечает Остина.
Вскоре он видит, как она подходит к какому-то