– Великие цивилизации даже погибают порой, случается, – ответил Уладзімер. – Чукчи сильнее были и решительней, собрали племена-народы различные из тех, кто Москвой обижен был. Вместе удар нанесли внезапный, обдуманный старательно. Не могли московиты ожидать. Чукчей считали они дикарями.
– Чукчей – дикарями? – не поверила Вынтэнэ. – Кто, московиты так считали?
Мысль показалась ей смешной. Она представила себе примитивного туземца в ушанке и лаптях, который недоверчиво смотрит на многоэтажные яранги, скоростные поезда, сверхзвуковые самолёты…“Дикари, однако!” – ворчит он и идёт в лес пасти коров.
– Смеяться не мудро есть над этим, – неожиданно сухо сказал литвин. – Цивилизация Москвы древнее была, цивилизация Чукотки чем. Технологий своих большую часть познали чукчи в XVII веке, в войны ходе 1641 года и позднее даже. До того впереди них Москва была технически и культурно.
– Ну ладно, не сердитесь…
Она во все глаза разглядывала Кремль.
“Может быть и правда? – подумала Вынтэнэ. – Дикари ведь такое не построили б. На центральной Чукотке, например, я ничего подобного не видела. Кто же мы, чукчи, по сравнению с ними?”
В ней вновь проснулось чувство вины. “Мы разрушили их цивилизацию, – думала девушка. – Захватили их страну. А теперь ещё глумимся, анекдоты рассказываем. И врём же, врём, будто они добровольно вошли в состав Чукотки!” Уладзімер подошёл к строению с покосившимся крестом на крыше. Он махнул рукой и наклонил голову. Вынтэнэ читала, что таким способом туземцы отгоняют злых духов.
Литвин вошёл внутрь. Девушка последовала за ним.
– Это – святилище московитов? – спросила она.
– Царква, – тихо пояснил Уладзімер.
В яранге было просторно и пусто. Стены были расписаны картинами.
“Довольно неплохо, – подумала девушка. – Красиво даже”.
В дальнем конце зала виднелось подобие ворот. “Интересно, зачем они тут? Там какая-то другая комната?”
Вынтэнэ хотела подойти поближе, но не решалась. Уладзімер стал каким-то торжественным. Он стоял тихо, почти не шевелясь. Шёпотом повторял какой-то текст. Закончив, литвин снова сделал жест, отгоняющий духов.
– Ходить будем дальше, – сказал он.
– Но…
Литвин взял её за руку и вывел из “царква”.
Они стояли на башне. Внизу, почти под ногами, сливались две реки.
– Река Москва находится слева, – пояснил Уладзімер. – Река Неглинка справа в неё впадает.
Было что-то волшебное в этом месте. Первобытный пейзаж. Дремучие леса, сонные реки…А на их фоне – руины погибшей цивилизации. Время словно остановилось. Не было ни прошлого, ни будущего, ни даже настоящего. Был только весенний день и тёплый ветер, и две реки у подножия башни. Уладзімер обнял Вынтэнэ. Губы встретились. Девушка закрыла глаза. Никогда ещё её не целовали так нежно. Мужчина играл её губами…
“Как это могло случиться? –