– У нас тут вчера иностранцы вселились, – по секрету сообщил швейцар.
Он говорил это так, будто иностранец – это что-то особенное. Таким тоном сообщают о приезде Президента или, как минимум, эстрадной звезды.
– Туристы? – спросила Вынтэнэ.
– Что Вы?! Учёные!
– У вас тут что, наука развита?
– Ну, развита не развита, для ихней науки тут самое место.
– Что же это за ихняя наука? – съязвила Вынтэнэ. Но швейцар не понял иронии.
– Этнография, – пояснил он. – Ездят по всему округу и московитов изучают. Они-то сами из Литвы, а для литвинов московиты – как для нас каряки.
– Литвины?
– Литвины. Мы ведь, знаете, на границе. Вон, за Ржевом уже и Литва.
3. Литвины
Литвинов было трое – двое мужчин и молодая женщина.
“Как-то мало для экспедиции,” – подумала Вынтэнэ.
Были они высокие – на голову выше среднего чукчи. Ну и, конечно же, светловолосые и голубоглазые – прямо как туземцы из детских книжек. Средний анадырец навряд ли отличил бы их от московитов или эрзанцев, о которых, впрочем, тоже ничего не знал.
Вынтэнэ подошла.
– Здравствуйте, – сказала она.
– Здравствуйте, – ответили ей. – Чем можем быть полезны госпоже?
– Вы этногрофы?
– Да, мы этнографы, – ответил один из мужчин.
– Из Менского университета мы приехали. Цель нашего пребывания на Чукотке – исследовать культуру и традиции малых коренных народов. В частности, мы работаем в научном проекте по изучению московитов.
Он говорил по-чукотски с сильным акцентом. Старательно подбирал слова – словно боялся ошибиться.
– Меня…зовут…Вынтэнэ, – нарочито медленно представилась девушка. – Я – журналистка, приехала…сюда…из…Анадыря.
– Я себя называю Уладзімер Радкевіч, – сказал мужчина. – Очень приятно мне заключить знакомство с Вами.
– Мне тоже очень приятно. Понимаете, я готовлю репортаж про московитов. Хотела встретить настоящих, нетронутых цивилизацией. А тут, в Москве, таких не осталось. Они тут все ассимилированы.
Литвины молчали.
– Возьмите меня, пожалуйста, с собой, в экспедицию, – попросила наконец Вынтэнэ.
– Вы, если понимаю правильно Вас, просите поехать с исследовательской группой нашей?
– Да, – сказала Вынтэнэ. – Возьмите меня, я вам не помешаю…
Литвины о чём-то заспорили на своём языке. Вынтэнэ ничего не понимала. Она чуствовала себя маленькой девочкой, вслушивающейся в разговоры взрослых.
В разговоре то и дело мелькало слово “кава”. Наконец, литвины сошлись во мнениях. Уладзімер выступил парламентёром.
– Мы в момент настоящий не ещё едем, – начал он. – Возможно случится, экспедиция наша что будет отложена. Однако, не мешает нам с Вами ничего произвести желательное