Иоанна 19:35: «И видевший засвидетельствовал, и истинно свидетельство его; он знает, что говорит истину, дабы вы поверили».
Луки 3:1: «В пятнадцатый же год правления Тиберия кесаря, когда Понтий Пилат начальствовал в Иудее, Ирод был четвертовластником в Галилее, Филипп, брат его, четвертовластником в Итурее и Трахонитской области, а Лисаний четвертовластником в Авилинее».
Деяния 26:24–26: «Когда он так защищался, Фест громким голосом сказал: безумствуешь ты, Павел! большая ученость доводит тебя до сумасшествия. Нет, достопочтенный Фест, сказал он, я не безумствую, но говорю слова истины и здравого смысла. Ибо знает об этом царь, перед которым и говорю смело. Я отнюдь не верю, чтобы от него было что-нибудь из сего скрыто, ибо это не в углу происходило».
Ф. Ф. Брюс, бывший профессор библейской критики и экзегезы в научном центре Джона Райлэндса при Манчестерском университете, говорит о ценности первоисточников новозаветного повествования:
Первые проповедники Евангелия знали ценность… свидетельств очевидцев и потому непрестанно напоминали нам о них. «Мы – очевидцы всего происходившего», – говорили они постоянно и уверенно. Было бы очень трудно выдумать речи и поступки Иисуса, в чем обвиняют христиан некоторые критики, когда вокруг оставалось столько учеников Иисуса, прекрасно помнивших, что было и чего не было.
Но ранним проповедникам приходилось считаться и с многими менее доброжелательными и дружелюбными свидетелями, которые хорошо знали основные факты служения и смерти Иисуса. Ученики не могли позволить себе никаких неточностей (не говоря уже о намеренном искажении фактов), иначе их неправда была бы тут же разоблачена людьми, которые сделали бы это с радостью. Более того, один из наиболее убедительных моментов в ранних проповедях апостолов состоит в уверенном призыве к слушателям, которые сами были свидетелями происходящего. Апостолы не только говорили, что сами «были очевидцами Его величия», но и дополняли свое обращение словами «как и сами знаете» (см. Деян. 2:22). Если бы возникло хоть малейшее желание исказить или изменить реальные факты, возможное присутствие среди публики недоброжелательных свидетелей должно было бы послужить для них предупреждающим знаком (Bruce, NTD, 44–46).
Однако мне могут возразить: «Да перестань, Джош. В конце концов, так говорят сами авторы. Через сто лет после событий можно написать что угодно».
Но все дело в том, что новозаветные книги были написаны не через сто лет или более после описываемых событий. Они писались при жизни людей, которые были участниками тех событий. Поэтому сегодня ученые рассматривают Новый Завет как компетентный первоисточник, подлинный и надежный документ I века (Montgomery, НС, 34–35).
Цифры, приведенные в нижеследующей таблице, взяты из следующих работ: Вернер Георг Кюммель, «Введение в Новый Завет», Эверетт Харрисон, «Введение в Новый Завет», Д. Эдмонд Хиберт, «Введение в Новый Завет» (Werner Georg Kummel, Introduction to the New Testament, trans. Howard Clark Kee, Abingdon Press, 1973; Everett Harrison, Introduction to the New Testament, William B. Eerdmans Publishing Co., 1971; D. Edmond