– Двадцать пять, – недоуменно ответил Дмитрий.
– Ну, вот и прекрасно! В город поедешь ты!
– Но…
– Никаких «но»! – Павел Митрофанович перебил своего друга и элегантно разрезал воздух указательным пальцем, – Тебе и язык будет проще найти с ребятами и пример подать, а то глядишь, они и в церкви-то ни разу не были.
– И все же, я так понимаю, Аида Константиновна ваша близкая знакомая. Мне кажется, она расстроится, если вы откажетесь, – возразил Дмитрий, цепляясь за последний шанс не ехать в город.
– Переживет. У меня и здесь дел по горло. Еще по конференциям всяким разъезжать не хватало, прости Господи.
Дмитрий покорно кивнул, и опустил глаза. Отец Павел подошел ближе и хлопнул по плечу своего младшего товарища. Дмитрий посмотрел на наставника и увидел искреннюю и чистую улыбку. Отец Павел будто излучал собой свет, хоть диакон и понимал, что это всего лишь утренние лучи, восходящего солнца, пробивающиеся в огромные витражные окна Спасского храма.
«Это святой человек», – подумал Дмитрий.
– Ну что ж, нужно сегодня освежить свои знания по деятельности духовенства в период Великой Отечественной Войны.
– Второй Мировой, мой мальчик. Не путай, пожалуйста. Тебе нужно будет рассказать не только о «православном коммунизме». Термин придумал только что, но звучит не плохо! Как считаешь? – Отец Павел все глубже вколачивал гвозди в крышку гроба Дмитрия. Молодой дьяк даже не представлял, с чего ему начать при подготовке к лекции. Ведь это так ответственно, так волнующе. Быстренько, приведя мысли в порядок, Дмитрий озадачился еще одним вопросом.
– А что на счет билетов в Воронеж? Оплачиваются? – слегка покраснев, Дмитрий спросил настоятеля храма. В ту же секунду он обратил свой взор на дверь, услышав какие-то шаги.
На входе, опираясь на трость дрожащими руками, стояла совсем старая женщина. Было заметно, что она переводит дух с долгой дороги. Вероятно, женщина шла в храм с другого конца села и сильно устала. Дмитрий незамедлительно оказался возле пожилой дамы и учтиво предложил помощь.
– Спасибо, дорогой, – произнесла женщина, едва уловимым шепотом.
Первые прихожане появлялись в церкви с раннего утра. Поэтому удивляться здесь было нечему. Оказавшись в главном зале, старушка сразу же посеменила ставить свечку. Через несколько минут еще несколько человек стояли у порога и крестились перед входом. Дмитрий и отец Павел принялись выполнять свои повседневные дела, а в девять часов утра началась служба. К этому времени Спасский храм был уже полон. Отец Павел начал богослужение, и все верующие могли присоединиться к нему молитвой и пением.
Солнце было в зените, когда Дмитрий вышел полить цветы в клумбах, которые были расположены по периметру церкви и рядом в саду. Сад пестрил своей палитрой: фиолетовые бегонии смешивались с ярко красными розами, которые возвышались