«Это от стресса», – говорила Сэм наутро, крася ресницы в их малюсенькой ванной, обращаясь к Нелли, которая полезла через ее голову за лосьоном для тела. Сэм обожала анализировать своих друзей – как-никак, дочь психотерапевта: «Что тебя беспокоит?» – «Ничего. Ну, перспектива лететь куда-нибудь, само собой». – «Это точно не свадьба? Мне кажется, полет – это метафора». – «Извини, Зигмунд, но эта сигара означает просто сигару».
Перед ней появилась свежая стопка текилы, и она с благодарностью ее осушила.
Сэм поймала ее взгляд с противоположного конца стола и улыбнулась:
– Текила. Ответ на все вопросы.
Нелли, ее партнерша по комическому дуэту, сразу же нашлась с репликой:
– Даже если вопросов нет.
– Ну-ка, дай посмотреть на твой булыжник. – Джози схватила ее за руку. – У Ричарда нет случайно симпатичного богатого брата? Просто так спрашиваю, для подружки.
Нелли отняла руку, спрятала бриллиант в три карата под стол – она всегда чувствовала неловкость, когда друзья заостряли на нем внимание – и посмеялась:
– Извини, есть только старшая сестра.
Морин собиралась в Нью-Йорк на лето, как делала последние несколько лет, чтобы читать шестинедельный курс в Колумбийском университете. Нелли наконец должна была познакомиться с ней через пару дней.
Час спустя, когда официант убрал пустые тарелки, Нелли открыла свои подарки.
– Это от нас с Марни, – сказала Донна, ассистент в группе четырехлетних, протягивая Нелли серебристую коробку с ярко-красным бантом. Нелли достала из коробки комплект черного шелкового белья, и Джози многозначительно присвистнула. Нелли приложила к себе белье, надеясь, что оно подойдет по размеру.
– Это для нее или для Ричарда? – спросила Сэм.
– Роскошно. Чувствую, все ведет к жаркой ночи, дамы, – Нелли сложила белье рядом с уже открытыми подарками: духами «Жо Малон», игральными картами с «позой дня» и ароматическими свечками для массажа.
– И наконец… – Сэм протянула Нелли подарочный пакет, в котором лежала серебряная рамка для фотографий. В рамку был вставлен лист плотной бумаги с напечатанным курсивом стихотворением. – Можешь вынуть бумагу и вставить свадебную фотографию.
Нелли начала читать вслух:
Я помню наш первый день, ты мне сразу понравилась,
Ведь ты мне дала от похмелья таблетку, без тебя я бы просто
не справилась.
Ты была впервые в Нью-Йорке и нуждалась в моей опеке,
Я рассказала, где кататься на велике и где у нас рядом аптеки.
Что к чему показала и что сделать, чтобы Линда осталась довольна,
И где есть отличный чулан, если стало вдруг грустно и больно.
Мы стали жить вместе в квартире, где бегают тараканы,
Где повсюду помады, журналов и детских рисунков барханы.
Ты редко