– Эх, манометры накрылись! – то ли пожалел, то ли обрадовался он. – Вот бы сейчас замерить теплоотдачу!
В том, что у кавитатора может быть хорошая отдача, никто не сомневался – все уже давно столпились у выхода. Аспирант Сидоров одиноко, подобно академику Королеву, стоял посреди гудящего, орущего и плюющегося пламенем космодрома и ждал, когда ракета, то есть котёл, преодолеет земное притяжение и… И вдруг… Всё стихло. Котёл, так никуда и не улетев, замер на месте. Насос, вжикнув напоследок, заткнулся. Сидоров подошёл к кавитатору, но «боеголовка» даже не нагрелась.
Это просто закончилась мазутная бодяга в бочке.
– Эх, жаль, топлива больше нет! – догадался Сидоров.
«И слава Моисею!» – подумал профессор Брехман.
И в этом с ним молча согласились все, и даже товарищ Андреев.
– Может, всё-таки найдётся? – хотел-таки запустить котёл в космос Сидоров.
– Не-не, все лимиты до следующего месяца исчерпали, – поспешил успокоить всех главный инженер.
Мысль «И слава Богу!» вновь посетила все атеистические головы одновременно.
Товарищ Андреев был в восторге. Он жал и тряс всем руки, несколько раз даже обнялся – правда, после короткой паузы – с Брехманом и три раза по-брежневски расцеловался в губы с Сидоровым. Это был триумф советской кавитации в мировом масштабе. А в коммерческой линейке СП «Нева» к недостроенной мебельной фабрике, узкопалым ракам и сибирским соболям прибавился кавитатор вихревой энергии, причём в самом его большом, боевом размере. Оставалось только…
– А где обещанная водка?
Даже кочегарам было понятно, что большая совковая лопата отныне в прошлом и теперь они будут ходить на работу в котельную в отглаженных костюмах, белых рубашках и галстуках, как… А хотя бы как у диктора Центрального телевидения товарища Кириллова! Главный инженер и теплотехник же поняли открывшиеся у них перспективы: что отныне можно бодяжить без оглядки на ОБХСС и уголовный кодекс.
– Да, где наша премия?
– Сначала снимите и положите кавитатог» обг'атно в багажник, – дальновидно указал Брехман, понимая, что приняв беленькую на грудь, кочегары кавитатор не поднимут.
– По маленькой, – настаивали кочегары. – За успех!
Пришлось товарищу Андрееву налить работягам по сто грамм. Разлив остатки из первой бутылки, товарищ Андреев пресёк всякие намеки на «повторить»