Его первой целью стало завязать разговор с пятью незнакомыми людьми. Но не с кем попало – здесь Андре обозначил себе определенные ограничения. Обслуживающий персонал не считался (быть вежливыми входит в их обязанности), а друзья друзей – это было бы слишком легко. К тому же общение должно было быть настоящим, а не просто «Привет, как дела?».
Первой «жертвой» Андре стала девушка в художественном музее, спокойно рассматривавшая одну из картин. Он поинтересовался, какие чувства эта картина у нее вызывала, причем сделал это достаточно громко, задав вопрос через весь зал. К его удивлению, это нисколько не смутило девушку. Пока она откровенно высказывалась обо всех эмоциях, которые пробудил в ней художник, Андре мысленно ставил галочку в своем списке: есть один разговор с незнакомцем! Затем он поблагодарил ее и пошел дальше. Это было только начало.
Такие разговоры были нелегки для него. «Мне было не очень приятно начинать их, – признается он. – Я чувствовал себя не в своей тарелке». Ему пришлось смириться с тем, что он ставил себя в довольно неловкое положение. «Поначалу выглядишь как дурак, – говорит Андре. – Но это цена, которую приходится платить, чтобы научиться общению».
Юноша обнаружил, что такой выход из своей зоны комфорта похож на поднятие тяжестей в тренажерном зале: поначалу это сложно, но с каждым разом становится все легче. Следующий разговор он наметил себе с одним из посетителей ресторана. Андре спросил его, какую книгу он читает, после чего у них состоялась настоящая интеллектуальная беседа.
Андре постепенно превращался в интересного рассказчика. Каждое утро он выбирал три темы, на которые хотел поговорить. Первая: «А вы слышали, что …?» (здесь предполагалась какая-то свежая новость). Вторая: «Знаете ли вы, что …?» (новейшее научное открытие). И третья: «А что, если …?» (фантастический сценарий развития событий).
Также, следуя советам из книг по самопознанию, Андре усвоил, что любой человек просто обожает говорить о себе. Он научился задавать разнообразные вопросы, касающиеся его визави, при этом взял себе за правило, что никогда не станет спрашивать «Чем вы занимаетесь?», так как не любил пустые разговоры ни о чем.
За короткое время Андре стал довольно приятным собеседником, и это много раз выручало его. Начальник и коллеги по работе стали лучше относиться к нему, а сам он чувствовал себя все увереннее, когда завязывал разговор с девушками, которым собирался назначить свидание. Кроме того, Андре обзавелся множеством полезных связей. Как-то раз он встретил одну из своих новых приятельниц в баре (а ведь раньше он ненавидел ходить в подобные места), и она отметила, что Андре – из числа тех удивительных людей, которые уже родились с даром красноречия. Когда он объяснил, что стал таким обходительным совсем недавно, она была просто шокирована.
Но лучшим результатом такой работы над своими коммуникативными навыками стало вовсе