– Н-нам все равно, – сказал король. – Открывай ворота, я хочу видеть сына.
– Вас слишком много, ваш отряд слишком большой и воинственный. Я не могу впустить вас в этот поздний час, – сказал сэр Джон.
– Вовсе мы не воинственные! – воскликнул Карл. – Просто небольшая группа искателей приключений.
– Вы вооружены, – заметил губернатор.
– Моя обычная охрана, – сказал король.
Он все еще улыбался, но Джон увидел, что губы его побелели, а рука слегка задрожала на поводьях. Его лошадь прянула в сторону. Королевские сопровождающие с каменными лицами смотрели на караульных на бастионах Гулля.
– Прошу вас, ваше величество, – умолял сэр Джон. – Если вы хотите войти, войдите как друг. Если вы хотите войти мирно, возьмите с собой несколько ваших людей.
– Это мой г-город! – закричал король. – Ты что… ты… отрицаешь право короля войти в его собственный город?
Сэр Джон закрыл глаза. Даже снизу, с дороги перед воротами, спутники короля могли видеть страдания, исказившие его лицо. Джон чувствовал глубокое чувство симпатии к этому человеку, душу которого раздирали противоречия. Точно то же самое испытывал и он сам, и все остальные жители королевства.
– Я не отрицаю право вашего величества войти в ваш город, – осторожно сказал губернатор. – Но я отрицаю право на вход вот этих людей. – Он показал на тридцать стражников. – Возьмите с собой дюжину ваших людей, и вечером вы будете ужинать с принцем в нашей парадной палате! Я буду счастлив оказать вам радушный прием.
Один из придворных пододвинул лошадь боком поближе к королю.
– А где же отряд принца? – спросил он. – Они уже должны были бы открыть нам ворота.
Карл бросил на него сердитый взгляд:
– И в самом деле, где же они?
Он снова повернулся к губернатору Гулля:
– Где мой сын? Где принц Яков?
– Он обедает, – ответил губернатор.
– Пошлите за ним!
– Ваше величество, я не могу. Мне сказали, чтобы я его не беспокоил.
Карл резко бросил коня вперед.
– Хватит с м-меня! – заорал он на губернатора. – Открывай ворота! Это приказ твоего к-короля!
Губернатор посмотрел вниз. Его белое лицо еще больше побледнело.
– Я не могу открыть ворота перед тридцатью вооруженными всадниками, – сказал он упрямо. – У меня свои приказы. Вы сами, как король, всегда будете приняты здесь радушно. Но я не открою ворота моего города ни перед какой армией!
Один из придворных королевской свиты подскакал поближе и закричал людям, которые с любопытством выглядывали над верхушками оборонных стен:
– Перед вами король Англии! Сбросьте своего губернатора со стены! Он предатель! Вы должны подчиняться королю Англии!
Никто не сдвинулся с места, а чей-то грубый голос проорал в ответ:
– Ага, он король еще и Шотландии, и Ирландии, а много ли там справедливости?
Великолепный