В какой-то момент в коридоре послышались приглушенные звуки шагов. Звуки быстро усилились – через четверть минуты Виталик увидел Сергея, одетого в шапку и куртку. Обнимая Сергея, в кухню также шагнула и Катя.
Взглянув на Виталю, Сергей протянул:
– Виталь, мы уходим. Я Катю иду провожать!
– Но тебя еще ждать? Ты вернешься сюда?
– Я не знаю… – Протянув руку другу, Сергей улыбнулся. – Давай – еще раз тебя с днем рожденья!
– Спасибо!
– С днем рожденья, Виталик!
– Спасибо, Катюша!
Катя быстро кивнула Виталику и вышла с Сергеем из кухни. Тем временем именинник заметил, что бледно-зеленый студент приготовился падать, и успел подхватить его, выкрикнув:
– Эй, ты куда?!..
* * *
Улыбаясь пройдя по фойе, Сергей открыл перед Катей тяжелую дверь. Когда она вышла из здания, он тоже шагнул на крыльцо общежития; лицо его тут же окутало холодом. На улице было темно – белоснежные хлопья спускались с беззвездного неба и ложились на землю огромными бабочками.
Взяв Катю под локоть, Сергей заглянул ей в лицо:
– …Так как собираешься отмечать Новый Год?
– Поедем с отцом к его матери.
– Новый Год вместе с родственниками? – понимающе бросил Сергей. – Это правильно. Новый Год – это праздник семейный!
– А ты его где проведешь?
– Да, не знаю пока еще точно!.. Возможно, поеду домой… или, может, с Виталей в общаге.
Спустившись с крыльца на дорожку, Сергей протянул руку Кате – она обвила ее пальцами и прижалась к Сергею. На секунду Сергей поднял голову к небу – из темного воздуха прямо ему на лицо опускались огромные хлопья:
– Красиво сегодня!
– Ага! – тихо бросила Катя и поймала снежинку губами…
«На губах у рассказчика появилась улыбка:
– …Вспоминая тот вечер, я часто ловлю себя на одной странной мысли. В ту зиму мне часто казалось, что Катя и я – мы срастаемся в нечто единое-целое, проникаем друг в друга, словно сиамские близнецы, и если нас вдруг разделить, то мы просто умрем друг без друга!..»
…Обогнув угол здания, молодые люди вошли в темный парк, расположенный сразу за общежитием. С обеих сторон от дорожки по всей длине парка виднелись сугробы, за которыми смутно темнели деревья; снежок продолжал тихо падать на землю.
Держа Катю за руку, Сергей говорил отрешенно-задумчивым голосом:
– …Ты знаешь, Катюш, иногда я так думаю, что, если б судьба повернулась чуть-чуть по-другому, то мы бы учились на одном факультете.
– Чего?
– Я ведь тоже подумывал поступать на химический.
– Хм… это было бы здорово! – весело бросила Катя. – Тогда бы мы виделись целыми днями!
– Ага, – произнес Сергей медленно. – Хотя всё могло получиться иначе… Например, если б я поступил в политех, мы могли и не встретиться.
Обхватив его руку покрепче, она недовольно кивнула:
– Не надо так говорить!
Опустив