– Я Пончика не могу найти. – Отвечаю, как будто с закрытыми глазами искал именно своего кота, хотя за кота я совсем не переживаю. Он еще молодой, дерзкий, а еще рыжий, наглый и толстый. Он всегда весной и летом уходит на несколько дней кутить, но я знаю, что моя прелесть вернется. Только когда? Мне так хочется полностью зарыться в его шерсть. У меня дружный, ласковый кот. Никогда не отодвигается, когда я кладу голову на его живот. Спит рядом с моим плечом. Разве что только лапой не обнимает. Зато целует меня и ластится, даже если сыт. Эти видения вдруг возникают, и я чувствую, что начинаю скучать без этого кота.
– Кого? Этого монстра? – плюется Артем. Сколько раз за разговор он так отплевывался? Мне придется свою спальню мыть. – Да пошел он! Погуляет и прибежит!
– Монстр здесь только ты. – Не теряя самообладания, констатирую я, хотя у меня все табло в плевках.
– Спасибо за эти слова. И на машине – тоже. Я тебя перед нашими медиками прикрывал, потому что ты любитель поспать, я тебя за собой в крутую больницу пристроил (дурак, ничего не скажешь), я за тебя горло рвал, потому что ты сам за себя постоять не можешь. И заслужил категорию монстра.
– Значит, мне придется научиться не спать и постоять за себя! Можно, я начну прямо сейчас? То, что ты крутой специалист, студент-отличник университета Павлова, собрал все награды на дурацком конкурсе и теперь работаешь в вонючем мед-центре «Во имя жизни» – никогда не давало тебе права унижать меня. Я не дрочу на твои грамоты в рамочках.
– А на что? На Толину фотографию?
– Вот видишь. Что ты несешь. Наша дружба, с позволения сказать, началась с унижений с твоей стороны. Думаешь, у меня амнезия? Думаешь, в твоих руках жизнь? Врач года… Генерал концлагеря! Плевать, что Первое Место и Артем неотъемлемы друг от друга, как Новый год и салат Оливье. Врач – не Бог. А кот более лучший друг, чем ты.
– Тогда все рассказывай своему Пончику. Надеюсь, он тебя всегда поймет, а главное даст хороший совет. Ты бы лучше мне все о себе рассказал с самого начала. Ты полон сюрпризов.
– Это не мешало тебе делать скоропалительные выводы. Ведь я же лошара. Я за себя постоять не умею. У меня ни друзей, ни девочек никогда не было. – Артем смотрит в сторону (даже близко не в мою), пытаясь укрыться от несправедливых намеков в свой адрес. – А ты не отворачивайся. Ты был обо мне именно такого мнения. И в диком шоке, наверное, прочел в письме Инны комплименты. Еще бы! Снюхался со мной, чтобы за счет меня повышать себе самооценку. Я идеальный объект для унижений.
– Это неправда.
– Ты что, плачешь? – Он угарает? Нет, реально, у меня сейчас дождь в комнате пойдет прямо из потолка. Артем плачет из-за того, что ссорится со мной. Такого не может быть, никогда не было. Я сплю. Мы все спим. И, быть может, скоро я проснусь рядом с тем, кого хочу больше всех в мире. – Думаешь, я поверю, что мне это показалось? – продолжаю я в этом странном сне,