Сагран вернулся к тому времени, когда они вдоволь наигрались с возвращенным оружием.
Успели даже разозлить одного латника, не только блистающего башенным щитом с пробоиной у самого края, но и проигравшего серебряную монету в споре, пытаясь доказать, что его щит невозможно пробить из обычного лука, тем более с двадцати шагов.
– Выступаем в конце ночи вместе с отрядом рейнджеров. Пойдем в дальний дозор, потом отделимся и попытаемся проникнуть в крепость и предупредить их о подходе мечников из четвертой. Вместе они что-нибудь придумают. Если там встретим монаха, то он скажет, что делать дальше. Надеюсь, он успел добраться до крепости раньше орков. С вами что, элем поделились? Чего вы такие веселые?
Команда пробиралась меж покрытых лесом холмов, сопровождаемая группой рейнджеров из Азгара.
Они почти поднялись на очередной холм, когда Сагран приостановился и указал остальным на дым, поднимающийся вдалеке.
– Стояночные костры, больше десятка. Это значит, больше сотни орков.
– Вернемся за подкреплением? – глядя вдаль, спросил подошедший Риттон.
– Сначала разведаем. Даниэль, пошли. Отдыхайте пока, мы быстро.
Виктор уселся на поваленное дерево и попытался сконцентрироваться на посохе, к которому он еще не привык. Камень как бы изменил симметрию сил мага, сместил баланс, и теперь ему приходилось тратить время, чтобы освоиться в новом положении.
Рядом присел Мугра.
– Слушай, Виктор, ты обещал рассказать о магических жестах, помнишь?
– Что, прямо сейчас? – Виктор с сожалением взглянул на посох, как малыш, которого оторвали от новой игрушки.
– А когда? Мы неделями молчим. Я уже и старые байки забывать стал. Вот помню в кабаках Клевера…
– Хорошо-хорошо. – Виктор остановил Волка, готового начать одну из своих историй. – Что ты хочешь узнать?
– Ну, то и хочу – зачем маги произносят заклинания, делают жесты, если ты говоришь, что они не нужны?
– Я не говорил, что жесты и слова не нужны. Я сказал, что они не обязательны.
– Ну да, так ты и сказал. А как же ты тогда произносишь заклинания? Про себя, молча?
– Заклинание, это не набор слов или жестов. Заклинание – это использование магической энергии, которая у тебя есть, сплетение из нее определенного, нужного… узора, что ли. Я не знаю, как лучше сказать – я ведь только ученик.
Проблема с этим… узором заключается в том, что даже самый простой внешне трюк требует учета множества кусочков, отдельных нитей, которые нужно сплести воедино. Это требует огромной концентрации. Мастерство настоящего мага заключается не только в его силе, но и в умении одновременно держать в голове все