И, не дожидаясь разрешения, Сагран обернулся и негромко скомандовал:
– Фантом, Лашан – сто шагов. – Двое молча исчезли в лесу. – Мугра – со мной на поляне. Мы разбудим следующую смену после полуночи. Виктор?
– Да, Рысь?
– Раскинешь паутину со ста шагов до двухсот? Сможешь поддерживать ее во сне?
– Да, конечно.
– Риттон, скажи своим, чтобы не заходили далеко в лес до рассвета. А то маг перебудит весь лагерь из-за того, что кто-то пойдет до ветру.
– Маг? Это маг? Здесь, в орочьем лесу?
– Долго рассказывать. – Сагран махнул рукой. – Просто предупреди.
Старший рейнджер кивнул.
– Теперь давай поговорим. Вы знаете, какие силы осаждают Аанек?
– В этой крепости полторы тысячи мечей. Я думаю, что это обычный орочий набег, две, может три, тысячи вышли из леса и решили разорить слабо защищенную крепость.
– Эта крепость почти идеальна для защиты, ее можно взять только при соотношении четыре к одному, если все, что я о ней слышал, правда.
– Орки часто совершают необдуманные поступки.
– Но не на этот раз. Мы обошли Аанек западнее, прошли весь путь от первой крепости. Все, что мы видели, говорит, что орков на этот раз значительно больше. К крепости шли шаманы, которые не участвуют в маленьких набегах, множество следов в лесу. Патрули орков рыщут даже на двухдневном расстоянии от границы. Пять сотен орков я видел сам, спешащих к крепости, и это явно был не основной отряд. Крепость осаждают не менее десяти тысяч, с шаманами, с вождями кланов, со всеми, кого они сумели собрать в округе.
– Но, – Риттон заволновался, – план генерала был ударить с ходу и отогнать орков от крепости. У нас недостаточно мечей, чтобы сражаться с десятью тысячами.
– Именно поэтому завтра мы с вами пойдем обратно к основной группе. Надо передать эти новости вашему генералу, пока его маленькая армия не увязла посреди тысяч орочьих ятаганов.
– Как вы смогли подобраться так тихо? – спросил рейнджер. – Вы были как тени, вышедшие из леса.
– Да, – сказал Мугра, сидевший рядом, – нам кто-то это уже говорил.
– «…Особое подразделение королевской гвардии принца Грегора. Прямое подчинение принцу. Оказывать возможное содействие, необходимое для выполнения заданий», – генерал вслух перечитывал свиток, врученный ему стоявшим навытяжку Саграном. – Что вы об этом скажете, Орн'Филлип?
– У меня еще похлеще. – Маг четвертой крепости, казалось, и не заметил излишне фамильярного обращения генерала. Они были вместе больше десяти лет и за это время прошли не одну битву, защищая друг друга. – Насчет этого юноши.
Маг махнул рукой в сторону Виктора, стоявшего чуть позади Саграна.
– От самого великого З'Вентуса: «Прошу вас оказать любую посильную помощь моему ученику, находящемуся с отрядом. Я надеюсь на вашу помощь, великий Орн'Филлип». Как ученика мага могло занести в боевой отряд, рыщущий по лесам?
– Откуда уважаемый З'Вентус мог знать,