– Скучаете тут? – Лют был в хорошем настроении, прогуливаясь по лагерю. – Я посмотрел на штуки, что придумали левки Ратислава. Завтра кабарам придётся удивиться, ведь эти искусники соорудили немало чудных машин.
С войском, действительно, отправились два десятка мастеров, нанятых Белоградом в Царстве, они развернули бурную деятельность под стенами, и, под их руководством, из деревянного материала и канатов собрали самые разные устройства. Были тут массивные самострелы, что могли бить железными стрелками, лестницы с крюками и каркасом из ветвей и кож животных для защиты от обстрела, был даже кран, который мог поднять несколько воинов в корзине на уровень верхнего яруса стен. Никакой из народов не мог поспорить с левками в искусстве осадного дела и создании хитроумных механизмов, лишь в древние времена, когда Царства были ещё едины, земля видела более совершенные творения.
– Ну, и кто полезет в эту корзину? – скептически сказала воительница, глядя на очертания неуклюжего крана. – Она же может рухнуть в один момент.
– Говорили, что воеводы назначат награды тем, кто согласится. Каждый получит по золотой гривне с чеканным львом на шею, – ответил Сухан.
– Это легко пообещать, ведь живых там останется немного, может, и вовсе никого, – усмехнулась Искра. – Разве что мертвецы заберут награды с собой.
– Я готов рискнуть, если гривну бросят в мой погребальный костёр и перед всем войском прославят мои подвиги, – заявил Лют. – Разве не это нужно воину? Девы Пираса заберут меня с поля брани прямо в Ирий.
– Корзина рухнет и придавит тебя, оружие даже не коснётся твоей плоти. Отправишься прямиком к Вельну, бесславно погребённый под грудой трупов, – дразнила его девушка. – Ведь Отец брани забирает лишь тех, кто погиб в бою.
– Левки не сомневаются в прочности своей конструкции, и я поверю им, – молодой бродник мотнул головой в сторону мастеров, что стояли, озарённые костром, обсуждая какие-то свои дела. Недалеко от их палаток разместились и прибывшие из степи путники, было похоже, что они также собираются принять участие в штурме, хотя это была не их война.
– Все вы бейтесь завтра хорошо, ведь на нас вся надежда, – сказал Сухан. – Только склавы смогут опрокинуть врага своим натиском, от хвалиссов же, даром, что их тысяча, многого ждать не стоит.
– С чего это? – удивился Остромир.
– Дети степей не привычны к такому бою, боязно им покидать скакунов и крепостей они обычно не берут. Кубрат, конечно, пойдёт с нами, но другие останутся позади. Ратислав знает их природу, а потому велит им быть в поле и охранять нас, коли враг подойдёт извне.
– Справимся и сами, – заключила воительница.
– Если поход обернётся удачей, то он может дать