Очевидно, чин «думного генерала» появился благодаря обычной бюрократической привычке тех лет. В повседневной практике «думного дворянина», сокращая, называли просто «думный». Поэтому в приказной повседневности произошло сначала упрощение этого двойного чина «думный дворянин и генерал», вследствие его сокращения, до «думного генерала». А затем это новый чин был введен официально в иерархический перечень «думских чинов». Однако важно было другое: начиная с февраля 1678 г. впервые в состав думских чинов, в состав Боярской думы, т. е. в состав российского правительства, вводится профессиональный военный, генерал «регулярных полков» русского войска.
Сам по себе факт учреждения этого нового Дворцового чина, «думного генерала», и пожалование этого чина высшему офицеру «регулярной» части русского войска генералу Змеёву уже является свидетельством повышения роли армии в целом и ее «регулярных полков» в частности в структуре и системе государственного управления России в конце 70-х гг. XVII в.
Царь Федор Алексеевич
В справочной литературе утверждается, что в чин «думного генерала» одновременно со Змеёвым в 1678 г. был пожалован и генерал А.А. Шепелев189. Однако, согласно официальным документам, Шепелев был, как отмечалось выше, в конце 1678 г. был пожалован в «полные генералы»190. А.В. Малов со ссылкой на архивные документы утверждает, что в этом чине Шепелев впервые упоминается в сентябре 1682 г.191 Однако в Русском биографическом словаре 8 июня того же (1682) года Шепелев был уже пожалован в думные дворяне с оставлением в звании думного генерала, причем «было велено писать его прямо под окольничими, выше всех прочих думных дворян»192. Следовательно, в «думные генералы» он был пожалован до июня 1682 г. Но 12 января 1682 г., которым датировано «Соборное решение об отмене местничества», А.А Шепелев еще именуется «генералом»193. Следовательно, он был пожалован в «думные генералы» между 12 января и 8 июня 1682 г.
С. Медведев в своем «Созерцании кратком…» записал: «И в той же 18 день (сентября 1682 г.) в. ц. г. и в. кн. Иоанн Алексеевич, Петр Алексеевич ради обережения их государского здравия в своем царского величества походе указали быти в дворовых воеводах, боярину, князю Василью Васильевичу Голицыну, да с ним в товарыщах: боярину князю Михайлу Ивановичу Лыкову, думному дворянину Алексею Ивановичу Ржевскому да генералу думному Агею Алексеевичу Шепелеву»194.
В цитированном выше свидетельстве он именуется «думным генералом», а не «думным дворянином», хотя, согласно ранее приведенным сведениям, его должны были бы