Тем не менее в период Средневековья возник мистический (каббалистический) взгляд на сексуальную активность, согласно которому половые отношения считались святыми и божественными. Приверженцы Каббалы верили, что когда муж соединяется с женой, то при этом присутствует божественное начало, в связи с чем человеческое тело и его физические потребности считались наделенными святостью. С этой точки зрения человек рассматривался как выражение универсального единства физического и духовного. Таким образом, последователи каббалы полагали, что действия человека имеют космическое значение, а сексуальное желание считалось не просто физической страстью, но святым порывом.
На протяжении всех периодов иудейской истории сохранялся взгляд на сексуальность как на благо, дарованное человеку. Несмотря на различные точки зрения, возникавшие в разные времена, всегда считалось, что секс должен быть социальным явлением, соответствующим потребностям общества. Интимная жизнь регламентировалась библейскими и раввинскими заповедями, правилами и ограничениями. Измена, изнасилование, проституция и гомосексуализм осуждались. Внебрачные связи находились под запретом. Мужчинам запрещалось даже проходить мимо дома проститутки, и тем, кто слишком часто там шатался, грозило наказание. Мастурбация рассматривалась как напрасная трата семени и также запрещалась. Первая библейская заповедь – плодитесь и размножайтесь – имела фундаментальное значение. В современном мире эти древние правовые ограничения очень изменились, однако с религиозной точки зрения брак до сих пор считается основой жизни иудея.
В первых библейских главах мы находим весьма простой кодекс нравственности, регламентирующий интимную жизнь. Законы, которые определяли брак и запрещали измену, объединялись в разделе наказаний с преступлениями, не имеющими к браку никакого отношения – такими как изнасилование, соблазнение, проституция, содомия, ношение женской одежды мужчинами, ношение мужской одежды женщинами, мужеложство и демонстрирование наготы отца в присутствии его сыновей. Стандарты сексуальной морали существенно изменились во времена Второго Храма. Как мы уже упоминали, наивность раннего периода уступила место всеобщей подозрительности, чему очень способствовали новые условия жизни евреев после вавилонского плена. В это время мужчин стали считать беспомощными созданиями, унаследовавшими от Адама врожденные порочные наклонности и постоянно увлекаемыми ко злу. Сатана пользовался врожденной слабостью мужчин