Вероятно, было бы полезно обозначить мою собственную позицию. Я был воспитан в пресвитерианской Церкви Шотландии, но после решил присоединиться к Церкви Англии. Хотя англикане играли важную роль в протестантской Реформации, их не всегда считают истинными протестантами, а они сами иногда называют себя «реформированными католиками». Христианство – это очень сложный предмет, и я уделил ему много внимания в других своих публикациях. В данной книге я постараюсь изложить точки зрения трех главных христианских традиций. Если кому-то покажется, что я уделяю слишком много внимания римскому католицизму, то это потому, что его позиция, в отличие от православия и протестантизма, определена наиболее четко – и кроме того, она, возможно, наиболее спорна.
Тут книжники и фарисеи привели к Нему женщину, взятую в прелюбодеянии, и, поставив ее посреди, сказали Ему: Учитель! эта женщина взята в прелюбодеянии; а Моисей в законе заповедал нам побивать таких камнями: Ты что скажешь? Говорили же это, искушая Его, чтобы найти что-нибудь к обвинению Его. Но Иисус, наклонившись низко, писал перстом на земле, не обращая на них внимания. Когда же продолжали спрашивать Его, Он, восклонившись, сказал им: кто из вас без греха, первый брось на нее камень. И опять, наклонившись низко, писал на земле. Они же, услышав то и будучи обличаемы совестью, стали уходить один за другим, начиная от старших до последних; и остался один Иисус и женщина, стоящая посреди. Иисус, восклонившись и не видя никого, кроме женщины, сказал ей: женщина! где твои обвинители? никто не осудил тебя? Она отвечала: никто, Господи. Иисус сказал ей: и Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши.
Одним из важных последствий протестантской Реформации, начавшейся в XVI в., стало то, что христиане-протестанты перестали подчиняться римскому папе или правовым канонам Католической Церкви. Конечно, это вовсе не означало, будто они отвергли все нравственные предписания Церкви, хотя английский король Генрих VIII и спорил с римским папой по поводу брака и развода. Что протестантские Церкви действительно потеряли, так это основы власти в вопросах нравственности. Поэтому протестанты были вынуждены вернуться к Священному Писанию как основному источнику авторитета в вопросах нравственности и морали.
Христианские фундаменталисты верят в непогрешимый авторитет Библии во всех сферах: в истории, в науке, в теологии и в этике. Однако эта вера порождает целый ряд проблем, и далеко не последним становится вопрос взаимоотношений христианских и иудейских священных текстов. Христиане наряду с собственными писаниями переняли книги своих предшественников-иудеев, так что христианские фундаменталисты