Наконец черная точка медленно двинулась с места и поползла. В движениях не было суеты, каждый шаг был спокойным, выверенным. Казалось, что не чувство голода в этот миг овладевает хищником, а нечто другое.
Что? Зачем? Кто все это придумал?
Наконец паук приблизился к бабочке, ловко на нее забрался и через мгновение белые крылья безвольно опустились навсегда…
Больше женщина не могла на это смотреть и отвернулась, дальше все было понятно и так. Смерть как всегда победила жизнь, оседлав ее и уничтожив. Смерть отобрала у постылого серого мира капельку красоты.
Но почему?… Может быть так и должно быть? Тогда зачем все это? – билось в сознании. – И какой в этом смысл?… Веревку! – снова тихо прошептала женщина, и устало села на диван…
Камилла Клодель «Мольба»
– Грех это, мадам!
Незнакомый голос возник ниоткуда, и она вздрогнула. Потом заметила человека в темной одежде, который стоял у балкона, загораживая тусклый свет от фонаря. В темноте невозможно было рассмотреть его лицо. А он тем временем продолжал:
– Говорят, что грех. Впрочем, это личное дело каждого, не правда ли, мадам? – и тихо засмеялся.
– Кто ты, черт тебя побери, и откуда взялся? – воскликнула она, приходя в себя от неожиданности.
– Так, проходил мимо, – доброжелательно отозвался он.
– По балкону?
– Что-то вроде того.
– Я тебя раньше не видела.
– Не такая уж я персона, чтобы обращать на меня внимание, – засмеялся незнакомец.
– Ты живешь на этом этаже и пробираешься, как домушник, в чужие комнаты?
– Ну, мадам, я не совсем домушник, впрочем, это не имеет значения. Надеюсь, не помешал?
– Помешал! – резко ответила она, махнув рукой, указывая на дверь.
– А я подумал…, – он немного помолчал, – мне показалось, что смогу быть полезен.
– Чем?!
– Хотя бы тем, чтобы принести веревку! – и снова залился дружелюбным смехом.
– Ненормальный. Идиот, – устало выдохнула женщина.
– Как вам будет угодно, мадам. Впрочем, я не в обиде, для этого места такой комплимент неудивителен.
– Убирайся прочь! Оставь меня в покое! – оборвала она. Но гость не двинулся с места. Он молча стоял, чего-то ожидая. Небольшая пауза повисла в прохладной тишине, лишь занавеска, скользя по полу, издавала легкое шуршание. Вдруг женщина снова заговорила, а голос ее был резким и злым:
– Ты действительно можешь достать веревку?
– Новенькую, белую и прочную, такую, как вы желаете.
– Но такие вещи здесь запрещены.
– Это не так сложно, мадам.
Теперь она внимательно его разглядывала. Наконец, вымолвила:
– Чего тебе нужно взамен такой любезности?
– О! Как сказать?