Исключение было сделано только один раз. В 1997 году IUPAC утвердил за 106-м элементом название «сиборгий» в честь отца-основателя трансуранового синтеза Гленна Сиборга. Кстати, к этому моменту он мало занимался наукой и больше интересовался мемуарами и реформой образования.
И вот второй раз в истории учёный получает при жизни свой персональный химический элемент. Согласитесь, это куда круче Нобелевской премии по химии и физике, вместе взятым. При этом Юрий Оганесян, в отличие от Сиборга, продолжает оставаться активным исследователем. Он работает научным руководителем Лаборатории ядерных реакций ОИЯИ, готовит новые эксперименты, выступает на конференциях, читает лекции…
К чему я рассказываю эту историю про расширение таблицы Менделеева? Эта книга написана вовсе не для того, чтобы популярно изложить достижения современной науки. Она скорее о том, как эта наука отражается в общественном сознании. И здесь «оганесон» приведён как повод для национальной гордости.
Попадание современного российского учёного в фундаментальную таблицу химических элементов – это куда значимее, чем победа национальной сборной по метанию молота, лёгкой атлетике или даже футболу. И это гораздо важнее для человечества, чем разработка гипер-супер-мега-ракеты или ещё какого-нибудь высокотехнологического способа убийства.
Попадание современного российского учёного в таблицу химических элементов – это куда значимее, чем победа национальной сборной по метанию молота, лёгкой атлетике или даже футболу.
Да, о новом элементе несколько раз говорили по телевидению, у Оганесяна немало государственных наград, его исследования относительно стабильно финансируются… Казалось бы, грех жаловаться. Но если мы так уж любим трубить о наших победах, то степень внимания к «оганесону» непропорционально мала. Иногда я сам впадаю в пафос и начинаю кричать:
– Юрий Оганесян должен каждый день появляться на экранах Центрального телевидения! Ему нужно вместо Путина поздравлять россиян с Новым годом! Его портреты надо повесить в каждом школьном классе и в кабинете каждого чиновника!..
Потом я успокаиваюсь. И с прискорбием понимаю, что стал рассуждать точно так же, как те любители погордиться за чужой счёт.
Может быть, не стоит запихивать учёного в телевизор? В своей лаборатории он принесёт куда больше пользы для жителей планеты Земля, на которой расположена и наша страна. И каким бы Юрий Оганесян ни был умным, скромным, талантливым и выдающимся, гордиться всё-таки стоит не его достижениями, а своими собственными.
P.S.
Вообще-то данная глава должна была быть гораздо длиннее. Я ещё хотел рассказать про подлёдное озеро Восток в Антарктиде. Здесь тоже немало поводов для пафоса. Его существование доказали в 50—60-е годы советские учёные, что можно считать «последним крупным географическим открытием в истории