– Ты разве не понимаешь? Ты будешь знаменитой. Это мечта любой девочки. Улыбайся!
Ее раздражение из-за моего молчания было настолько осязаемым, что я вздрогнула. Она покачала головой и фыркнула. А потом приказала мне собирать вещи.
Час спустя я сидела на заднем сиденье машины месье Понсарда. В мешке, закинутом в багажник, лежала лишь одежда. Никаких книг. Я оставила их у мадам.
Тогда я в последний раз видела ее. Намного позже я узнала, что она спилась до смерти. Ее обнаружили в ванне. Утонувшей.
Глава пятая
– Потому что она веселая и добрая девчонка, и так говорим мы все… – Дорис умолкает посреди песни. – Точнее, и так говорю я! С днем рождения, дорогая Дженни!
Она продолжает петь, глядя на экран и на улыбающуюся женщину. Как только песня заканчивается, дети Дженни хлопают.
– Чудесная Дорис! Большое спасибо! Поверить не могу, что ты всегда помнишь.
– Как я могла забыть?
– Вот я и думаю, как ты могла? Просто подумай… Когда я появилась в твоей жизни, все круто изменилось, верно?
– Нет, моя дорогая, моя жизнь тогда стала богаче. Какой ты была милой! Послушная, смеялась в своем манеже.
– Думаю, у тебя неправильные воспоминания, Дорис. Я не была послушной. Все дети трудные. Даже я.
– Не ты. Ты родилась маленьким ангелом. На твоем лбу было написано «послушная», это я точно помню.
Она подносит руку к губам и посылает воздушный поцелуй, и Дженни со смехом притворяется, что ловит его:
– Наверное, я была очень милой, когда ты приходила, ты была мне нужна.
– Да, полагаю, так и было. И ты была мне нужна. Мы обе нуждались друг в друге.
– И сейчас нуждаемся, к твоему сведению. Ты можешь запрыгнуть в самолет и прилететь?
– Уф, глупышка, конечно же не могу. У тебя уже был торт?
– Нет пока. Вечером. Как только дети вернутся с факультативов. За полчаса до сна. Вот тогда мы его и съедим.
Дженни усмехается:
– Тебе точно надо поесть. Исхудала. Ты правильно питаешься?
– Дорис, я искренне считаю, что с твоими глазами что-то не так. Ты разве не замечаешь мой спасательный круг?
Она гладит себя по животу и охватывает пальцами жировую складку.
– Я вижу перед собой худенькую красивую маму троих детей. Не надо сейчас еще ко всему прочему садиться на диету. Ты идеальна. Немного тортика не повредит.
– Ты всегда умела врать. Помнишь, я ходила на танцы и мое платье было слишком маленьким? Оно так обтягивало, что разошлись швы. Но ты сразу нашла решение проблемы – повязала вокруг талии тот красивый шелковый шарфик.
Глаза Дорис сияют.
– Да, я отлично это помню. Но тогда ты действительно была немного пухлой. Это было, когда этот темненький и красивый парень… Как его звали? Морган? Майкл?
– Маркус. Маркус, моя первая любовь.
– Да, ты так грустила, когда он с тобой расстался. И ела на завтрак