Природа органических веществ почв Каменной степи и характер их изменения под разными угодьями описаны в статье М. М. Кононовой и Н. П. Бельчиковой (Почвенный институт АН СССР); характер превращения органических веществ в травопольных севооборотах освещен М. И. Сучалкиной (Институт земледелия ЦЧП).
Характеристика режима питательных веществ почв Каменной степи дается в статье А. А. Лазарева (Почвенный институт АН СССР); материалы, освещающие характер изменения некоторых свойств почв под сельскохозяйственными культурами, расположенными между лесными полосами, приведены в работе А. С. Байко (Институт земледелия ЦЧП).
Изучению ряда вопросов, касающихся почвенных условий и свойств (окислительно-восстановительные условия в почве, динамика углекислоты почвенного воздуха, природа почвенной структуры), посвящены статьи И. П. Сердобольского, В. Б. Мацкевич, Д. В. Хана (Почвенный институт АН СССР).
Особый раздел сборника составляет работа И. Н. Антипова-Каратаева и Г. М. Кадер, где описываются солонцовые процессы в почвах, развивающихся на площадях с высоким залеганием грунтовых вод, что имеет место на периферии прудов.
К сожалению, весьма важный раздел – исследования микрофлоры природных и окультуренных почв Каменной степи, связанный теснейшим образом по объектам изучения и основным выводам с почвенными работами, еще не закончен. Этот раздел, выполнявшийся профессором Е. Н. Мишустиным.
Связав науку о почве с практическим сельскохозяйственным, производством, мы смогли более полно и всесторонне разобраться в законах, управляющих почвообразовательным процессом, в эволюционном развитии почвы» (Вильямс, 1951).
В. Р. Вильямс связывает плодородие почвы, т. е. основное ее качество, ради которого почва вообще изучается, с вопросами обработки почвы, севооборотов, системы удобрений и т. д. Иными словами, В. Р. Вильямс во всю ширь поставил вопрос об изучении эффективного, или экономического, плодородия почвы. И это единственно правильная постановка вопроса, ибо естественное плодородие почвы в условиях непрерывного ее возделывания коренным образом меняет свои первоначальные свойства.
В соответствии с учением В. Р. Вильямса, почвы Каменной степи начиная с 1937 г. изучались с точки зрения изменения условий их плодородия при сознательном, планомерном воздействии человека, вооруженного научными знаниями и передовой земледельческой техникой. При этом наследство, полученное от В. В. Докучаева в виде системы уже взрослых лесных насаждений, позволило сделать это