Леса в нашей стране занимают более миллиарда гектаров, и для выполнения указанной задачи требуется большой срок. Так, например, обследование лесов в основном закончилось лишь в 1956 г., устройство лесов в которых ведется лесоэксплуатация в настоящее время и намечается в ближайшие годы, будет завершено лишь в 1965 г. За годы пятилеток создано свыше 14 млн. га искусственных насаждений, в течение семилетия 1959-1965 гг, ежегодно будут проводиться лесокультурные работы, включая содействие естественному возобновлению, на площади более 1 млн. га (С.4).
Общая площадь лесного фонда СССР равна 1131,1 млн. га, из которых на долю лесов, переданных в вечное пользование колхозам, приходится 39,2 млн. га и лесов, закрепленных за различными министерствами и ведомствами 7,6 млн. га. Остальные 1084,3 млн. га, находятся в ведении Министерства сельского хозяйства СССР или под его контролем. Из них 790,7 млн. га составляют лесную площадь, 690,8 млн. га которой покрыты лесом. На душу населения в Советском Союзе приходится около 4 га лесной площади. Лесная площадь всех стран мира исчисляется в 3837,3 млн. га, т. е. на одного человека, проживающего на земном шаре, приходится 1,6 га.
Общий эксплуатационный запас лесов земного шара исчисляется в 120,7 млрд. м³, в том, числе запас хвойных – 76,5 млрд. м³. Древесные запасы всех лесов Советского Союза определяются в 75,1 млрд. м³, из них 64,6 млрд. м³ следовательно, древесные запасы в нашей стране, особенно в наиболее ценных хвойных лесах превышают половину мировых древесных запасов.
Запас на гектара по хвойному хозяйству для земного шара в целом определяется в 90 м³, по лиственному – в 85 м³. В Советском Союзе хвойные леса имеют запас 100 м³ на гектара, а лиственные – 65 м³. Годичный средний прирост на 1 га лесопокрытой площади в Советском Союзе составляет 1,25 м³, в целом по земному шару около 2 м³. Несколько меньший прирост в СССР в значительной мере обусловлен суровым климатом Сибири и пустынь Средней Азии и Казахстана.
Наибольший средний прирост дают леса Украины (3,08 м³), Поволжья и Центральной полосы РСФСР (2,8 м³), Латвийской ССР (2,6 м³), Белорусской ССР (2,34 м³). Леса в Советском Союзе распределены крайне не равномерно. Основные лесные массивы сосредоточены на севере и в восточных районах страны. Из общей лесной площади 700,7 млн. га на эти районы падает 685,4 млн. га, или 86,6 %, в том числе на Восточную Сибирь 380,6 млн га (48 %), Дальний Восток 139,8 млн. га (17,7 %), Западная Сибирь 79,4 млн. га (10,1 %), районы Севера 56,6 млн. га (7,1 %), Урал 29 млн. га (3,7 %).
Средняя лесистость СССР исчисляется в 32,4 %, лесистость отдельных республик и районов страны колеблется от 1,6 до 48 %. Так, в Таджикской, Казахской, Киргизской, Молдавской и Армянской ССР, в районах Поволжья и Северного Кавказа она составляет от 1,6 до 2,1 %, в Азербайджанской, украинской, Туркменской и Узбекской ССР от 10,7 до 12,5 %, Литовской и Эстонской ССР – от 22 до 28 %, в районах центра, Западной Сибири, в Грузинской, Белорусской и Латвийской ССР – от 30 до 33 %, в районах Урала, Севера и Северо-Западной РСФСР, Восточной Сибири и Дальнего Востока – от 38 до 48 %.
В лесах Советского Союза на долю хвойных пород приходится 531,4 млн