Но главное повезло с новым знакомым. Блэйн был находкой. Веселый, фонтанирующий энтузиазмом парень стал ее гидом в мире общины. Без него она бы потерялась.
– У меня сегодня практическое занятие в городе, – Блэйн как обычно провожал ее в столовую на завтрак. Криста все никак не могла запомнить дорогу.
– Везет тебе, – вздохнула она. – Меня в город выпустят, наверное, лет в семьдесят.
– Я могу это устроить, – он, повернувшись к ней лицом, шел спиной вперед. – Экскурсию в город.
– Ты имеешь в виду побег из общины? – округлила она глаза.
– Мы же вернемся! – он подмигнул. – Так что никакой это не побег. Назовем это прогулкой.
Не успела Криста восхититься его дерзостью, как Блэйн споткнулся, налетев спиной на девушку. Разумеется, она была рыжей, как и все вокруг. Остались ли в мире люди с другим цветом волос? Криста уже сомневалась.
– Нел, – обратился к ровеснице Блэйн, – ты чего застряла посреди коридора?
Девушка не отреагировала. Она не сводила зеленых как газон за окном глаз с Кристы.
– Мы станем добрыми подругами, – внезапно сказала она. – Приходи ко мне днем, выговоришься. Моя комната по соседству с твоей.
Заявив это, девушка ушла. Теперь уже Криста застыла, потрясенная странным разговором.
– Что это было? – спросила она у Блэйна.
– Местная знаменитость, – улыбнулся он. – Неллая – интуит. Редкий вид магии. Она вроде как предвидит будущее. По крайней мере, какую-то его часть. Из-за этой своей особенности она часто путает то, что уже случилось, с тем, что должно произойти. Наверное, увидела, что вы будете подругами. В ее сознании это уже свершившийся факт, в то время как ты ее впервые встретила.
– Что-то я сомневаюсь, что мне нужны такие подруги, – поежилась Криста.
– Если Нел сказала, что так будет, значит так будет. Она никогда не ошибается.
В столовой Криста искала девушку, познакомиться ближе, раз уж им суждено дружить, но безрезультатно. В море рыжих голов она была лишь каплей.
Завтрак состоял из овсянки на воде и травяного настоя. Маги не шиковали. Каша была безвкусная и липкая как клей. Пережевывалась тяжело, еще тяжелее глоталась, упорно не желая скатываться по пищеводу в желудок, и Криста проталкивала ее травяным настоем.
Голоса молодых магов сливались в единый гул, но он резко оборвался, когда столовую тряхнуло. Здание застонало, с потолка в тарелки посыпалась штукатурка. Сидящий напротив Блэйн с невозмутимым видом прикрыл еду ладонями.
Сотрясение стен прекратилось также внезапно, как началось, и столовая снова загудела, будто ничего не произошло.
– Что это было? – Криста испуганно озиралась.
– Неконтролируемый выброс Энергии. У кого-то из неофитов истерика. В это время года