Блэйн вел себя так, словно они знакомы тысячу лет. Хоть он и был почти состоявшимся магом – по его заверению учиться ему осталось пару месяцев – Криста не чувствовала от него угрозы. Если рядом с Сетом, она тряслась, не зная, чего ожидать в следующий момент, то Блэйн вел себя как обычный парень. Не будь рыжих волос, сошел бы за горожанина.
Он довел ее до крыла личных покоев – здесь жили все маги от младших неофитов до старейшин – и помог найти комнату.
– Спасибо, – Криста прижала руки к груди. – Ты меня выручил.
– Обращайся, если что. Моя комната через семь от твоей налево, – кивнул он напоследок.
Лишь закрыв дверь на засов, Криста ощутила себя в относительной безопасности. Слава Аквариусу (или ей теперь полагается молиться Игнису, богу магов?), комната была на одного человека. Никаких соседей, как, впрочем, и никаких излишеств. Кровать, письменный стол, шкаф, камин для обогрева – все нехитрое богатство. Вид из окна открывался на задний двор, и это единственное, что Криста мгновенно полюбила в новом жилье. Зеленая лужайка и клумбы впечатлили южанку, привыкшую к пыли и зною.
В углу стояла сумка. Кто-то собрал ее вещи и доставил сюда. Криста переоделась в сухое и еще раз просушила волосы полотенцем. Прежде чем забраться под одеяло, поставила портрет родителей на стол. Вот теперь она дома.
Глава 6. Тот, кто внутри
День начался с ненавистного – собрания старейшин. Старики непременно желали принять участие в судьбе новой ученицы. Куда без них!
Сет сжимал и разжимал кулаки под столом, слушая их пересуды. Пальцы ныли, так хотелось применить Энергию и развеять их по ветру. А что, они свое отжили. Мерзкий шепоток в голове убеждал: это будет не убийство, а избавление.
– Сетгор!
Он вздрогнул, услышав свое имя. Реальность, утратившая четкость, вновь ее обрела. Лишь неприятный холодок вдоль спины напоминал, что он едва не потерял контроль.
Тинан – любимый ученик старейшины Мастермана – как обычно говорил от имени своего наставника. Сам старик был настолько плох, что вряд ли осознавал, где находится.
– Что еще нам следует знать о девушке? – спросил Тинан.
– Тебе мало, что у нее черный уровень? – они с Тинаном соперничали с тех пор, как семилетними неофитами вошли в общину. Неприязнь была взаимной. Тинан не мог простить Сету более высокий уровень, а он в свою очередь ненавидел подхалимов.
– Предположим, сфера не ошиблась, хотя я бы повторил проверку, просто чтобы убедиться, – Тинан расхаживал по залу, заложив руки за спину, и девять старейшин (только Мастерман смотрел в одну точку) следили за его передвижениями. А ведь по правилам Тинана и в зал не должны пускать. – И все же допустим, что у девушки высший уровень. Вопрос что с ним делать?
– Развивать? – предложил Амброуз.
– Не слишком ли опасно? У нее большой потенциал – это верно, но она совершенно не владеет Энергией и своими эмоциями. Она убила человека! Будь девушка неофитом