И здесь на историческую сцену выходит римский император Адриан. Его, своего двоюродного племянника, усмиритель Иудейской войны диаспоры Траян на смертном одре усыновил и провозгласил императором, как мы уже говорили выше. Адриан, в отличие от своего дяди, войны не любил и не стал расширять границы империи. Он был разносторонне развитым человеком, покровительствовал учёным, артистам, музыкантам, писателям. Говорят, на охоте он мог в одиночку убить льва. Адриана занимали дела государственные и особенно городские, настолько, что преобразованный им Рим недаром назвали Вечным городом.
И вот этот всемогущий эстет в 130 году посетил Иерусалим, более полустолетия лежавший в развалинах, находясь в состоянии заброшенности и запустения. Люди стали забывать имя некогда прекраснейшего из городов Востока. Адриан решил, с одной стороны, осчастливить эту отсталую разорённую землю привнесением ей цивилизации. Он полагал, что именно Рим в его лице осчастливит несчастный иудейский народ. С другой стороны, для искоренения варварства, в котором, по мнению Адриана, погрязли иудеи, необходимо было покончить с культом их почитаемого Бога. Ах, эти самонадеянные и в тоже время наивные цивилизаторы! Что они знали о несгибаемом характере иудеев в борьбе за свои ценности, которые в первую очередь составляла религия?
В своём рвении Адриан издал указ, запрещавший широко распространённую на Востоке практику обрезания. Такое распоряжение часто относят к разряду недоразумений. Римляне считали любое вмешательство в данное богами человеку тело вредным и опасным занятием, а обрезание – чуть ли не кастрацией, нанесением увечья. Но для евреев это постановление означало национальную трагедию.
Под властью римского императора находились разные народы. Он должен был учитывать особенности каждого из них, чтобы не задеть очередным указом религиозные чувства своих подданных. Талмуд считает виновниками недоразумения советников Адриана, которые знали, чем обернётся для евреев такое распоряжение, но не сообщили об этом императору.
Но самое главное, Адриан наложил запрет на изучение Торы и другие проявления еврейской духовной жизни. Свитки Священного писания сжигались, а тех, кто их хранил – убивали. Евреев принуждали к участию в церемониях языческого культа. Повсюду воздвигались статуи греческих богов…
Понимал ли Адриан, какое исключительное значение имели для евреев и их священная столица – Иерусалим и, особенно, их иудейский Храм? Так ли, иначе, Адриан построил здесь в честь самого себя римскую колонию под названием Элия Капитолина. Почему именно Элия? Потому что полное родовое имя императора было Публий Элий Адриан. На месте Храма было воздвигнуто капище в честь Юпитера. Мало того, что прежние римляне разрушили Храм как священную ось, вокруг которой вращалось иудейское существование, теперь они