Он говорил как-то заученно, будто не раз повторил эту речь. И от этого я почувствовала себя лучше. Он думал обо мне. Я покраснела, а потом сосредоточилась на том, чтобы вести себя как ни в чем не бывало.
– Все нормально, не беспокойся.
Я собрала все свое мужество, чтобы произнести эти слова. Но если бы и дальше стояла перед ним, то полностью выдала бы себя.
– Тогда пока, – пробормотала я, развернулась и пошла.
– Подожди! – крикнул он.
А потом мою руку словно охватило огнем. Это Ной взял ее. Его прикосновение обожгло мою кожу. Я подняла голову, и мы встретились глазами. Его взгляд был измученным, напряженно-пылающим, отчего мои внутренности превратились в желе. От места, где он удерживал меня, по руке распространилось пламя. Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза и молчали. Дыхание вошло в один ритм с сердцебиением, а за этим последовало знакомое чувство тошноты. Нет, нет! Что-то пошло не так. Моя рука горела. И только я собралась освободить ее, как он отпустил меня и покачал головой, словно пытался прийти в себя.
– Извини, – сказал он.
– Все нормально.
Когда прекратился физический контакт, сердечный ритм замедлился. Я посмотрела на свою руку, но на ней не было ни следа, будто ничего не случилось. А случилось ли?
Он уставился на свою обувь и смущенно почесал голову.
Я прочистила горло и попыталась разрядить обстановку:
– Я не знала, что ты учишься в колледже Мидлтауна.
Он посмотрел мне прямо в глаза, и мое сердце снова заработало на повышенных оборотах. Но он словно знал, какую вызывает реакцию, потому что сразу опустил взгляд.
– Я не учусь здесь.
– Тогда зачем сюда приехал?
Вопрос был прямолинейным и прозвучал злобно.
Ной поморщился, и я почувствовала себя виноватой.
– На самом деле я хотел увидеть тебя, – сказал он.
Я не ждала такого ответа, поэтому покраснела и попыталась прикрыть лицо волосами.
– О! – Мне удалось сформулировать лишь такой ответ.
– Слушай, – сказал Ной.
И снова возникло ощущение, что эти слова повторялись им не раз.
– Я не мог перестать думать о тебе и о том, что произошло. Никто никогда так со мной не разговаривал. Я никогда не встречал такого человека, который говорил бы то, что думал.
Я продолжала смотреть на землю, боясь поднять глаза, так как не доверяла себе.
– Это было глупо, – пробормотала я. – Извини, что нагрубила. Просто вышла из себя.
Мой подбородок начал гореть. Это Ной снова прикоснулся ко мне. Поднял мою голову, заставляя посмотреть в его темные глаза.
– Ты не понимаешь? – сказал Ной, буравя меня взглядом. – Мне это понравилось.
Я могла лишь смотреть в ответ. Он до сих пор прикасался ко мне. Я чувствовала себя так, будто я дотронулась до электростатической