– Ерунда, – буркнул юноша, с трудом поднимаясь на ноги. Он стоял согнувшись, упираясь руками в колени. – Для второго раза нормально сели, – сказал он, морщась, как от боли. – Хорошо, не высоко были.
Выглядел Эрвин действительно неважно, он не прикидывался, пытаясь отдышаться. «Нет! Это не из-за меня, – решила Соня, наблюдая за пареньком. – Как приземляемся, он на глазах меняется».
– Ты как? Очень больно? – спросил Эрвин сочувственно.
Странный вопрос. Соня пожала плечами. Он что, за нее беспокоится?
– Нет, только ноги затекли, – ответила она.
– Ладно, сейчас пройдет, – ответил Эрвин скорее больше себе, чем девочке.
Как же хорошо стоять чуть ли не по колено в зеленой траве! Соня огляделась. На краю поляны прилепился маленький домик. Девочка не увидела его сверху: он так естественно вписался в склон, как будто вырос здесь как гриб-боровик после дождя. Домик обыкновенный с виду: с зеленой покатой крышей, бревенчатыми стенами. Такой уютный и милый, что Соне сразу захотелось в нем поселиться.
«Избушка лесника!» – окрестила она его про себя и улыбнулась.
А вслух спросила:
– Там кто-то живет?
– Нет. Это загородный домишко. Он… принадлежит семье моего друга Ларри Идепиуса. Его родители здесь почти не бывают. В основном приходят Ларри с сестрой. Ты здесь останешься с Горынычем, а я спущусь в Межгорье. Надо кое-что обсудить с товарищем.
– А мне что делать? – испугалась Соня.
– Переодеться и волосы прибрать.
– А как же?.. – девочка не договорила.
Эрвин хмуро взглянул на нее, и многочисленные вопросы, готовые сорваться с языка, скромно притихли в уголке.
– Одежду найдешь в доме. И, самое главное, забудь про Поварёнск.
– Что?! – Соня чуть не задохнулась от возмущения.
– Я тебя встретил в городе… нет, в лесу. Ты заблудилась и больше ничего не помнишь. Ты потеряла память. Знаешь только свое имя.
– Почему только имя? У меня еще фамилия есть, – пробурчала Соня и сбилась под пристальным взглядом парня, покраснев до самых корней волос.
– Потому что ты хочешь вернуться домой. В Поварёнск, – ухмыльнулся Эрвин.
– Поваринск! – Соню разозлил тон этого выскочки и упорное желание коверкать название ее родного города.
– Тебе совершенно нечего бояться, если будешь слушать меня, – спокойно сказал Эрвин.
«Он что? Мысли читает?! – поразилась Соня. – У меня на лице написано, что мне страшно?» И, уже не скрывая своих эмоций, проводила взглядом уходящего к лесу Эрвина.
Когда юноша скрылся за деревьями, девочка судорожно выдохнула. Теперь, когда она осталась одна, хотелось только одного: орать SOS во всю мощь легких.
Страна Верховия. Уклонист Эрвин. Дракон Горыныч. Верхотуры, которые хотят их поймать. Высотомер, которым пугает Эрвин. Привычная жизнь перевернулась в мгновение, как будто Соня подпрыгнула на батуте, сделала сальто и приземлилась в другом месте. Как вернуться домой? Как