Змея отползла от девушки. Кольцо спасло девушку. Теперь она стала гостьей Змеиного ущелья. Девушку провели вглубь ущелья, где ей предоставили новую одежду из скинутой кожи змей, обувь, позволили умыться, а потом и накормили. Благодарная Тата была невероятно рада, что ее приютили. После обеда она легла спать в одном из гнезд.
Тати проснулась самая первая в своем клане. Не часто давалась ей такая возможность поохотиться на птиц. На самом деле над их поселением редко можно было охотиться, да и вообще в округе Змеиного ущелья не поохотиться. Но далеко ей не позволяли уходить. Свой уход подальше от поселения она планировала уже несколько дней. И вот сегодня, когда погода соблаговолила ей своим недружелюбием, девушка убежала из ущелья.
Сколько себя помнила, она жила в этом ущелье и никогда не выходила за его пределы. Старейшина Кобра не позволяла ей выходить. За границами ущелья живут люди, готовые убить любого из них. Тати была человеком, но жила среди змей. Она была полезной им, а они учили ее жить мирно среди змей.
Как только она пересекла границу ущелья, Тати почувствовала резкую головную боль. Такое случалось с ней в последние недели. Странные сны, лица, голоса… головная боль будто бы приносила чьи-то воспоминания, но в последнее время воспоминания были слишком жестокими, слишком больно их было принимать. Особенно часто снилось какое-то место и девочка с веснушками. Старейшина не знал про ее сны. Тати почему-то считала важным держать их в тайне ото всех. Как и всегда, девушка просто покрутила колечко на цепочке, успокаиваясь. Когда головная боль прошла, Тати решила начать охоту.
Минут пять девушка бродила бесцельно, когда наткнулась на огромную лань. Девушка радостно вздохнула, а потом начала мед-ленно прокрадываться вслед за животным. Она почти нагнала его, когда вдруг мимо ее лица пролетела стрела.
– Эй, маленькая чертовка! Что ты удумала делать с моей ланью? Иди-ка сюда! – Человек! Ее увидел человек! Тати испуганно заметалась, не зная, куда деть себя, после чего от страха перед приближающимся врагом рванула в сторону. Это действие не возымело успеха, так как ее быстро поймал в охапку еще один человек. Девушка была в ловушке.
– Отпустите!
– Так, так… Посмотрим, что же у нас тут… – человек в странном одеянии, напыщенный, будто уж, поймавший сокола, направился в ее сторону. Тати инстинктивно сжалась, – красавица, заблудившаяся в моем лесу? Как тебя зовут?
– Тати! Отпустите меня!
– Тати… красивое имя, но простоватое для барышни. Господа, как вам понравится имя Татьяна? И похоже на нынешнее, и элегантно для девушки?
– Замечательное имя! Граф Бросков, вы гений! Но что же вы собираетесь предпринять с этой мышкой?
– Возьму себе. Будет симпатичной, тогда станет жить среди моих фавориток. А если она лишь серая мышка, то станет на кухне помогать.
– Что?! Я не пойду с вами! Не хочу!
– Уведите