Жених встал рядом с ней, босыми ногами на землю, после чего взял за руку девушку. Рука Ника была крепкой и теплой. На мгновение девушка подумала, что могла бы на него положиться, будь он реальным. К молодым подошла царица Табити.
– Ну вот и увидела я наконец свадьбу моего младшего сына. Татьяна, думаю, тебе очень повезло. А ты, Ник, наконец-то можешь повзрослеть! Благословляю вас, – женщина по очереди наклонилась и поцеловала жениха и невесту в лоб. Она знала намного больше, чем другие. И многое могла узнать через прикосновение. То, что она узнала сейчас, она решила оставить в тайне.
Тем временем родственники одарили молодых подарками, а потом и гости преподнесли дары. Свадьба шла своим чередом. Жениху и невесте принесли маленькое яичко лесной птахи. Ник легким движением раскрыл коготь, а потом сделал отверстие в яйце. Он протянул Тате яйцо. Девушка расценила это как то, что она должна была взять его в руки и отпить, но оказалось все иначе. Девушке пришлось отпить из его рук, а потом самой напоить жениха из этого самого яйца.
После этого начались змеиные пляски. Это Татьяна уже видела в детстве. Гости кружили хороводы вокруг молодых, а жених и невеста должны были в это время целовать друг друга в щеки. Все это проходило, пока мать-Табити пела змеиную песню. Вот и сейчас закружили хороводы. Ник повернул девушку к себе и наклонился поцеловать в щеку. Девушка растерянно улыбнулась и повторила за ним. Третий обряд вскоре был выполнен.
Свадьба подходила к концу. Обряды пройдены, игры сыграны, угощения съедены, подарки разобраны. Жених подхватил невесту из молочной ванны на руки и понес невесту прочь. Пещера вдали от замка уже была подготовлена. Пуховые одеяла, подушки, благовонья и светлячки повсюду. Романтичное место для первой брачной ночи.
Ник опустил девушку на одеяла, наклонился к ее ногам и стал медленно их целовать, собирая губами капельки молока.
– Зачем?…
Ник поднял голову к ней. В ее глазах и правда было непонимание. Он вздохнул и сел рядом.
– Ты не понимаешь причины свадьбы или обрядов?
– Не знаю… обрядов, наверное…
– Ну… это просто. Ноги опустить в молоко- вернуться к детской чистоте и невинности. Невеста должна быть чиста и телом и душой. Жених же должен твердо стоять на земле, ведь он – опора семьи. Яйцо на двоих – это объединение жизней и судеб молодых в одну. Что еще? Хороводы? Сколько хороводов вокруг нас спляшут- столько лет мы будем вместе. Сколько раз поцелуют друг друга в это время молодые – столько лет будем любить друг друга. И последнее- то, что я делал только что- забирал твою чистоту себе. Теперь я – твой муж, а ты- моя жена. Мы принадлежим друг другу.
– Странно