Деятельность в тылу противника подразделялась на две части: 1) политическая работа среди молодежи и населения в оккупированных районах; 2) разведывательно-диверсионная деятельность против оккупантов. Для выполнения первой функции предназначались подпольщики, направленные в тыл врага, – их называли «ходоки». Разведывательно-диверсионной работой занимались специальные группы, заброшенные, как правило, на территорию противника на самолетах (десантирование на парашютах, использование гидросамолетов). Деятельность этих групп охватывала не только оккупированные финляндскими войсками районы Карелии, но и территорию, называемую в обиходе «внешней Финляндией».
Подпольная деятельность в оккупированных районах республики требовала особой подготовки. Эта функция возлагалась на спецшколу ЦК КП(б) при штабе Карельского фронта, созданную в Беломорске – военной столице республики. С августа 1941 г. начальником спецшколы был назначен капитан Кильпинен О.В., в декабре 1941 г. ее начальником стал батальонный комиссар Трунов В.С. (НА РК. Ф. П-219. Оп. 1. Д. 1. Л. 2; Д. 8). ЦК ЛКСМ занимался подбором кадров для подпольной работы. Состав курсантов спецшколы на 75 % состоял из комсомольцев (НА РК. Ф. Р-3435. Оп. 2. Д. 199. Л. 3). Андропов часто бывал на занятиях в школе, беседовал с курсантами, провожал на задания группы подпольщиков. У него сложились деловые отношения с командующим авиацией Карельского фронта (с ноября 1942 г. – 7-й воздушной армией) генерал-майором И.М. Соколовым, с которым Андропов решал непосредственно многие вопросы, связанные с доставкой и десантированием подпольщиков в оккупированные районы (там же. Д. 214. Л. 139).
Однако работа Беломорской спецшколы ЦК Компартии КФССР имела ограниченную направленность: она готовила кадры подпольщиков для организации в оккупированных районах пропагандистской и агитационной работы среди населения, а также агентурной разведки. Руководство спецшколы не придавало приоритетное значение военной подготовке (стрельба, подрывное дело, диверсионная деятельность и др.). Куратором школы являлся зав. оргинструкторским отделом ЦК Компартии республики И.В. Власов. Программа обучения утверждалась на бюро ЦК Компартии. В программе обучения, утвержденной на период с 10.12.1941 г. до 1.04.1942 г., изучению истории партии, основанной на Кратком курсе истории ВКП(б), отводилось 300 часов, занятия вели преподаватели из числа руководителей школы. Еще 100 часов занимало освоение общественных и гуманитарных предметов (общая история, экономика, право, политика, международное коммунистическое и рабочее движение), на русский и финский языки выделялось 14 часов. Однако количество