Поденка. Джеймс Хэйзел

сразу его узнал. Он служил сержантом уголовной полиции, когда Приста повысили в звании и он стал инспектором. Ни для кого не было секретом, что МакЮэн сам метил на это место и ожидание повышения в звании для него затянулось. Наверняка он сильно расстроился, когда его обошел по карьерной лестнице человек, который на десять лет моложе его и к тому же прослужил в полиции вчетверо меньше, чем он сам. Так что Прист ожидал от гостя враждебного отношения – ведь благодаря ему карьерный рост этого жирного ублюдка, вероятно, замедлился лет на пять-шесть.

      – Чарли Прист, – пробормотал МакЮэн. – Надо же.

      Прист подался вперед, чтобы лучше его слышать. От бессонной ночи, выпитого виски и полученного, по всей видимости, сотрясения мозга у него все больше кружилась голова, к тому же МакЮэн так и не избавился от неприятной привычки нечетко произносить слова.

      – Сержант сыскной полиции МакЮэн.

      – Не сержант, а инспектор.

      – Что ж, поздравляю, старина.

      – Сколько времени мы не виделись? – буркнул МакЮэн.

      – Уже давно.

      – Это точно. Давно.

      – Чем мы можем вам помочь, инспектор уголовной полиции МакЮэн? – спросил сидящий за спиной полицейского Окоро.

      МакЮэн даже не обернулся.

      – Я пришел сюда, чтобы поговорить с шарманщиком, а не с его обезьяной.

      Винсент явно отметил про себя эти нарочито оскорбительные слова. Прист подумал, что лет двадцать назад нигериец бы, пожалуй, отреагировал, но с тех пор он наверняка слышал нечто подобное не раз. В воцарившемся после выпада полицейского недолгом молчании Прист неодобрительно цокнул языком.

      – У тебя неважный вид, – сказал МакЮэн. – Поздно лег спать?

      – Просто у меня бледная кожа. Из-за этого я иногда выгляжу усталым.

      – Вот-вот. Усталым. Я бы хотел задать тебе несколько вопросов, Прист. Где ты был минувшей ночью?

      – Тебя не сопровождает сержант, – заметил Прист.

      – Ну и что?

      – Да нет, ничего. Просто мне это кажется странным.

      МакЮэн сделал глубокий вдох, издав такой звук, будто где-то рядом включился ветряк.

      – Ну, так где ты был минувшей ночью, Прист?

      – Дома.

      – Кто-нибудь может это подтвердить?

      – А в чем собственно дело, инспектор? – вмешался Окоро.

      МакЮэн продолжал его игнорировать.

      – Ты когда-нибудь слышал об «Эллиндер фармасютикалз интернешнл»?

      – Это фармацевтическая компания?

      – Точно. Ее название говорит само за себя, да? Председатель ее правления – Кеннет Эллиндер – ты когда-нибудь о нем слышал?

      – Нет.

      – Ночью его сын, Майлз, был обнаружен мертвым в помещении одного из складов компании.

      – Понятно.

      – Имя Майлз Эллиндер что-нибудь тебе говорит?

      – Нет, ничего абсолютно.

      – Хм. – МакЮэн громко шмыгнул носом и вытерся рукавом. Затем откашлялся, так что на губах появился сгусток слизи, который он благополучно проглотил. И наконец положил на