Доктор положил трубку и спросил:
– Где он?
– В ванне.
– Начальник сыскной полиции советует ни до чего не дотрагиваться, пока он кого-нибудь не пришлет.
Месье Жиль обратился к молодому человеку из службы приема:
– Можешь идти вниз. Пусть служащие ждут людей из полиции и, когда те придут, проведут их наверх по-тихому. И пожалуйста, никакой болтовни на эту тему в вестибюле… Понятно?
– Да, господин директор.
В кабинете Мегрэ раздался звонок.
– Вы не можете на минуту подняться ко мне?
Комиссара уже в третий раз отрывали от работы с тех пор, как он начал писать отчет по поводу вооруженного ограбления. Он зажег трубку, которая погасла, потому что он за ней не следил, прошел по коридору и постучал в дверь начальника.
– Входите, Мегрэ. Садитесь…
К дождю начали примешиваться лучи солнца, и один из них блестел на медной чернильнице начальника полиции.
– Вы знаете, кто такой полковник Уорд?
– Я видел его имя в газетах. Это тот, у которого три или четыре жены, да?
– Его только что нашли мертвым в его ванне в «Георге Пятом».
Мегрэ выслушал это с полнейшей невозмутимостью, потому что его ум все еще был занят делом о вооруженном грабеже.
– Думаю, будет лучше всего, если туда поедете вы сами. Врач, который более или менее постоянно обслуживает этот отель, сейчас сказал мне, что у полковника еще вчера было прекрасное здоровье и, насколько ему известно, тот никогда не страдал болезнью сердца. Этим займется пресса, и не только французская, а многих стран…
Мегрэ терпеть не мог истории со слишком известными людьми, которых можно трогать только в перчатках.
– Я еду туда, – сказал он.
Опять придется отложить отчет! С недовольным видом Мегрэ открыл дверь комнаты инспекторов и стал думать, кого выбрать себе в спутники. Жанвье был на месте, но тоже занят вооруженным ограблением.
– Вот что: зайди ко мне в кабинет и попробуй продолжить мой отчет. А ты, Лапуэнт… – Молодой Лапуэнт поднял голову. Он был вне себя от счастья. – Надень шляпу: ты пойдешь со мной.
Потом комиссар сказал Люка:
– Если меня будут спрашивать, я в «Георге Пятом».
– Это по поводу отравления?
Люка покраснел: вопрос сорвался у него с языка сам собой.
– Какого отравления?
– Графини… – пробормотал Люка.
– О чем ты говоришь?
– Сегодня утром в донесениях было что-то про графиню с итальянской фамилией, которая пыталась покончить с собой в «Георге Пятом». Я ничего не сказал вам только потому, что…
– Где это донесение?
Люка порылся в куче бумаг, громоздившейся у него