– Тогда завтра в семь утра на площади? – уточнила я, допивая на десерт сладкий персиковый ликер, чтобы окончательно прогнать дурноту.
– Если ты считаешь, что тебя не надо провожать до дома, то да, – спокойно ответил Дэвлин.
– Я думаю, у тебя должно быть время, чтобы собраться.
– Мои вещи уместятся в пару седельных сумок.
– Ты так привык путешествовать?
– Просто привык использовать магию. Это здорово облегчает жизнь.
Мне почудилось в этой фразе какое-то превосходство, что ли. И я по привычке из принципа принялась что-то кому-то доказывать.
– Я отлично доберусь сама, не переживай. Встретимся завтра.
– Уверена?
– Абсолютно. Я если что, неплохо обращаюсь с огнем.
Дэвлин пожал плечами, соглашаясь с моим выбором.
– Постарайся не опоздать завтра.
– Постараюсь, – я представила себе, что сейчас начнется дома и насколько это затянется, но думать об этом не хотелось, – боюсь, мне предстоит небольшое сражение.
– Оу. Так твои родители еще не знают?
– Нет, я сама узнала о поездке только сегодня и решила не давать им времени подготовить общий план наступления, – беседу мы заканчивали уже на улице, возле трактира. Золотые уличные фонари освещали лицо мэтра Купера, отражались в темных глазах, из-за чего те сверкали, будто в них где-то в глубине билось пламя свечи. Мимо ездили кареты с цветными гербами, откуда-то слышался женский смех.
– Ну что ж, значит до завтра, – он слегка пожал мои пальцы на прощание, – будь осторожна, все-таки поздно.
Дэвлин одним красивым движением взлетел в седло и скоро затерялся среди карет и всадников. Я села на свою Муху и двинулась в другую сторону. Копыта цокали по каменным плитам, мимо проплывали освещенные окна, фонари, иногда проезжали повозки и кареты. Людей на улице было мало, все-таки поздно уже, а над городом поднимались ночные светила: бледно-розовая Орхидея и зеленый Пиллз, окрашивая мир в призрачные цвета. Широкой неровной полосой протянулся через бархатно-черное небо Звездный Шлейф. Налетел ветер, принося ночную прохладу – отдых от дневной жары и пыли. Постепенно остывали камни мостовой, слегка пощелкивая под копытами кобылы. Где-то в чьем-то саду заливался соловей. Остановиться что ли послушать немного? А как шиповник благоухает! Прямо мед в воздухе разливается.
Жаль, долго наслаждаться лиричным настроением у меня не получилось. Мелькнула тень на дороге, и кто-то схватил Муху за узду, останавливая. Лошадь от неожиданности встала на дыбы, чуть не выкинув меня из седла. Я выругалась, спрыгивая на землю, и отшатнулась в сторону. Из подворотни вышло еще трое. Как минимум трое, и у двоих я заметила обнаженные короткие палаши, а еще у одного был факел. Зачем ему факел, если это не окраина и улица освещена? Что за глупость?
– Привет, –