Мэтр Купер пришел чуть раньше и уже расположился за столиком, потягивая темное вино из бокала.
– Привет, – я постаралась улыбнуться как можно более обворожительно, чего Дэвлин, кажется, просто не заметил, – давно ждешь?
– Привет, ты не опоздала.
Ужин разительно отличался от обеда. Не смотря на холодность, мэтр оказался прекрасным собеседником, пока речь шла об абстрактных вещах. Я, конечно, пыталась узнать хоть что-то о нем самом, и он, казалось, отвечал на мои вопросы, но в итоге я не узнала ничего. Зато, успела поделиться с ним воспоминаниями об эксперименте с синей пушистой игрушкой в Академии, сама не знаю почему.
– Это был я.
– Что – ты?
– Я сказал, что это игрушка.
Я расхохоталась.
– Серьезно?
– Абсолютно. Они спрашивали, что находится в комнате.
– А что это за игрушка? Не было предположений?
– Меня же не просили заниматься сравнительной бестиалогией. Ничего подобного я не видел ни в жизни, ни на иллюстрациях, следовательно, определить его вид все равно не смог бы.
– Но хотя бы представить? – не унималась я.
Дэвлин отпил еще глоток вина, ужин нам еще не принесли.
– Хочешь, чтобы я предположил что-то?
– Ага.
– Ну, хорошо, давай подумаем, что могло сделать это существо именно таким.
Мне наконец-то принесли «Белого нектара», и я, отпив на пробу, приготовилась слушать.
– Шерсть говорит о том, что это существо не подводное, теплокровное, огромные уши позволяют улавливать малейшие шорохи, и возможно, помогают ориентироваться в пространстве, следовательно, либо ему необходимо прятаться, либо ловить добычу, либо лавировать между деревьями или на скалах. Крыльев не имеет, значит, не летает. Шесть лап не позволяет бегать, как это делает, например, лошадь, зато позволяет неплохо лазать. Дальше? Хорошо, дальше. Синий цвет – не позволяет маскироваться, значит, это существо не боится хищников, или обитает на деревьях, цветущих круглый год синим. Но уши, уши говорят о том, что ему надо постоянно прислушиваться, значит, безопасность из-за ядовитости исключим. Клыков нет, зубы широкие, скорее всего, травоядное. Вывод, такое животное могло бы жить на тропических деревьях, круглый год цветущих синим, питаться их плодами, передвигаться, прыжками с одного на другое. Абсолютно недостоверно, но надеюсь, тебя позабавило?
Меня весьма позабавило.
Мы обсудили, в какой широте могут расти такие деревья, и перешли, наконец, к делам.
– Караван уходит завтра в семь утра, а следующий – только через две недели, я договорился с караванмейстером, нам по одной дорого до Эдельвейса. А это почти весь путь. Успеешь собраться?
Все это отдавало авантюрой. Никаких долгих проводов и выяснений отношений с родней. Никакой возможности