Вторая часть литургии – литургия оглашенных (оглашаемых, научаемых вере). Она включает в себя ектений (от греч. «усердный», «усиленное моление»), песнопения, чтение апостольских книг Писания и Евангелия. После возгласа: «Оглашенные, изыдите!» – начинается литургия верных. В алтаре священнослужители приготавливают необходимое для совершения Евхаристии, собравшиеся поют Символ веры – исповедание важнейших христианских догматов. Во время Евхаристического Канона – важнейшей части службы – происходит претворение вина и хлеба в Святые Дары: Кровь и Тело Гоподни. Священнослужители в алтаре причащаются Святых Тайн Христовых. Затем Чаша со Святыми Дарами выносится к собравшимся людям и те приступают к ней.
О совершении в христианских общинах Евхаристии имеются очень ранние свидетельства. Древнейший из известных обрядов литургии связывается с именем св. апостола Иакова, первого Иерусалимского епископа. Состав Евхаристического богослужения, напоминающий современный, складывается приблизительно к III в. Существующий литургический чин предложен к общему употреблению св. Василием Великим. Святитель Иоанн Златоуст несколько переработал молитвы и сократил этот чин.
68
Престолом часто служили гробы мучеников, которых после смерти хоронили в катакомбах. Отсюда и происходит обычай Православной Церкви совершать Таинство Евхаристии на престоле, покрытом антиминсом с зашитыми в него частицами мощей святых.
69
Свечи являются неотъемлемой частью христианского богослужения, особенно всенощного, совершаемого вечером. Это один из древнейших символов души христианина, предстоящей и горящей пред Богом чистой и светлой верой. Образ свечи восходит к Евангельским притчам, в одной из которых Христос говорит о светильниках, которые нужно держать зажженными, имея в запасе достаточно масла (веры и добрых дел), дабы достойно встретить Жениха – Сына Божия во Втором Славном Пришествии. Этот символ, кроме всего, имеет и конкретное историческое значение: христиане первых веков, совершавшие богослужение в катакомбах, не могли обходиться без свечей. С тех пор свечи выступают как обязательный атрибут христианского богослужения.
70
Таинства Церкви – наиболее важные моменты православного богослужения; священнодействия, совершаемые Самим Духом Святым и приводящие к благодатным переменам в человеческом естестве. Таинств в практике Православной Церкви насчитывается семь. Они имеют твердые основания в Священном Писании и берут свое начало с евангельского и апостольского времени. Лишь обряд бракосочетания причисляется к Таинствам несколько позже, приблизительно с IX века.
Наиболее богато по своему внутреннему содержанию Крещен�