– Интересно, что они тут пытаются праздновать?
– Уж не наше прибытие точно, – надул щеки Доктор.
Он шагнул вперед и постучал по плечу какого-то горожанина.
– Простите, вы не могли бы провести меня к вашему главному?
Человек его категорически не заметил – ну, разве что устремился прочь чуть более стремительно.
Доктор обиженно поглядел на К-9.
– Не слишком-то тут хорошо, а, К-9?
Сказать, что у К-9 не допросишься хорошего совета, значило бы солгать. Пес-робот частенько давал Доктору вполне разумные рекомендации. Правда, тот очень редко к ним прислушивался, что есть то есть.
– Могу я сделать предложение, хозяин? Пусть хозяйка попробует наладить контакт с туземной популяцией.
Доктор его почему-то услышал.
– Может быть, когда-нибудь. Но определенно не сейчас. Первый контакт с инопланетной расой – дело крайне деликатное и требующее огромного опыта. Что она-то может об этом знать?
– Она симпатичнее вас, хозяин, – высказалась собака.
– Симпатичнее? – Доктор аж отпрянул. – Это не имеет никакого отношения к делу! Кстати, где Романа? Ого!
Романа обнаружилась на некотором расстоянии – за непринужденной беседой с группкой молодых людей.
Она, видите ли, решила проявить инициативу. Романа как-то раз специально ходила на лекцию по проявлению инициативы, и концепция показалась ей довольно занятной, но применять ее на практике как-то до сих пор не приходилось – а вот сейчас выдался подходящий случай. Вторая планета, на которую они приземлились… Романа твердо вознамерилась получить практические результаты и произвести ими впечатление на Доктора. Пока он слонялся по площади, требуя, чтобы его отвели к местному вождю, Романа подкралась к группе молодых людей и включила улыбку, столь же головокружительную, как ее платье. Оказалось, туземная популяция только о том и мечтала, чтобы с ней побеседовать.
– Это Новый Золотой Век, понимаете, – рьяно втолковывал ей один его представитель. – Золотой Век Процветания.
– Должен признать, – поспешно встрял кто-то из его друзей, – меня все это до сих пор очень радует.
– Впрочем, они у нас довольно часто случаются, – пояснил первый, отчаянно попытавшись изобразить что-то вроде ироничного цинизма.
– Но это потому, что наш Капитан – невероятно добр и милостив, – подхватил друг.
– Капитан?
С такого расстояния Доктор мог бы поклясться, что Романа похлопала ресницами. Но нет – наверное, все-таки нет.
– О да! – пробулькал третий юнец, стараясь не выдать обуревающей его смертельной застенчивости. – Это Капитан делает для нас вот это всё. И в этот раз все было ужасно живописно! Знамения! Небо содрогалось! Зарницы! А вы же в курсе, что все это значит!
– Нет, боюсь, я совершенно не в курсе, – проворковала Романа каким-то странным, будто задыхающимся голоском.
Возможно, у нее проблемы