Тут Праликс, разумеется, издал душераздирающий вопль.
– Ох, Праликс, – старый человечек весь передернулся. – Ты должен успокоиться, прошу тебя…
Праликс в ответ мостом выгнулся на кушетке, выплевывая сквозь стиснутые зубы:
– Жизненная сила умирает! Жизненная сила умирает!!
А внутри ТАРДИС К-9 продолжал крутиться на месте. Романа внесла это в список любопытных явлений, случившихся за день. В жизни Доктора, казалось, ничто не ходило прямым путем. До ее, Романы, прибытия у него даже не было никакого плана по исследованию бесконечности – он даже простейшего списка себе не составил. Даже с такой элементарной вещью, как приземление на нужную планету, и то сплошь и рядом возникали трудности. И собака-робот у него была какая-то непонятная. В теории К-9 полагалось быть просто компьютером на колесиках, но на практике оказалось, что Доктор сконструировал совершенно очаровательную, хотя и довольно суетливую живую игрушку. Она, конечно, умела давать прямой ответ на прямой вопрос, но при этом отличалась рядом любопытных поведенческих отклонений.
Вот как сейчас, например. Собака крутилась.
Тут вращение, к счастью, прекратилось – только чтобы смениться странным электронным рычанием.
– Это что, какой-то защитный механизм? – спросила Романа.
– Понятия не имею, – признался Доктор. – Все это очень необычно.
Он протянул руку к псу, но быстро отдернул, так как рычание заметно усилилось. Тогда Доктор решил переключиться на вопрос, где же они все-таки приземлились.
Романа со своей стороны тоже пыталась это выяснить. По координатам выходил Калуфракс, следовательно, на сканере тоже должен быть Калуфракс. Может, Доктор в последний раз был тут в дождь?
– Ты точно уверен, что это не Калуфракс? – осведомилась она.
– Ну… – Доктор проверил координаты во второй раз, потом на всякий случай проверил в третий.
Слишком многое стояло на кону. Его честь, начнем с того… Но нет. Романа не ошиблась. Конечно, она не ошиблась.
– Так где же мы все-таки? – Она продолжала глазеть на пустыню.
У пустыни, по крайней мере, было как раз нужное количество солнц – одно это уже должно что-то означать. Но Доктор ее решительно не слышал.
– Этого просто не может быть. Но это так!
Бормоча что-то себе под нос, он извлек из кармана маркер и принялся писать на консоли.
Романа повернулась к К-9, который теперь упорно смотрел в стену.
– Думаешь, я ошиблась, К-9? – спросила она.
– А? – довольно неожиданно отозвалась собака, медленно разворачиваясь и сосредоточиваясь на ней; ее тонкая шея подергивалась, словно робот пытался что-то унюхать.
– Я говорю, по-моему, я все сделала правильно. Как ты думаешь, К-9?
– О… Ответ утвердительный, хозяйка.
Что-то будто отвлекало его внимание. К-9 снова тихонько зарычал.
Романа еще никогда не пробовала подружиться с роботом.