VI
Хозяйка пришла. Рука ее была на перевязи. Лицо ее было бледное и опухшее, глаза мутные.
– Намылились, – сказала она. – Свалить хотели.
– Чем вы, собственно, недовольны? – вежливо спросил Лева. – Вам заплачено. Как раз до сегодняшнего вечера. У нас закончилась командировка, и мы уезжаем домой, в Новосибирск.
– Котам нельзя! – сказала баба. – С котами нельзя!
Саша хотел сказать бабе, что он о ней думает, но Лева остановил его и сказал, что он заплатит за кота дополнительно. Хозяйка взяла у Левы деньги, но не успокаивалась:
– Накурили, насорили, нагадили… А убирать кто будет? Пушкин?
– Пушкин, – кивнул Лева. Он знал Сашину фамилию. Но хозяйка не знала ее и не поняла Левиной шутки, а продолжала ворчать. Все время, пока Саша ходил с веником по квартире и четырехэтажно матерился про себя, хозяйка ходила за ним по пятам и что-то вякала про Пушкина, который за всеми убирать должен, кто гадют. Саша терпел: нельзя было ввязываться ни в какие конфликты. Он только спросил бабу презрительно:
– Да ты Пушкина-то читала?
– А ты думаешь, я всегда под забором валялась? Конечно читала. В школе.
– Ну и что? Он тебе нравится?
– Кобель, – сказала хозяйка. – Но няньку старую любил. Она пьющая была, а он все равно любил, стихи ей писал. – Хозяйка отняла у Саши веник и сама стала подметать быстро и ловко, бормоча себе под нос: «Ты жива еще, моя старушка; жив и я, привет тебе, привет…»
– Да, хорошие стихи, – сказал Саша.
– А то! – сказала хозяйка. – Мне еще нравятся про парус, только я их позабыла.
– Парус, – проговорил Лева, взиравший на них обоих с любопытством, – порвали парус – каюсь, каюсь, каюсь… Эти?
– Да не помню я, – сказала хозяйка.
– Это разве Пушкин написал? – удивился Саша. – Я всегда думал, что Митяев.
Лева всплеснул руками и, ничего не ответив, ушел в комнату. На ходу он бормотал, совсем как хозяйка: «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, друзья мои! Прекрасен наш союз. .»
– Твой товарищ какой-то чудной, – сказала Саше хозяйка.
– Ничего не чудной. Он профессор. Кандидат это… этологических наук.
Распрощавшись с хозяйкой – она помогла усадить Черномырдина в сумку, угостив его кусочком колбасы, – Саша и Лева отправились на Павелецкий вокзал. Они были осторожны: они не поехали от метро «Бауманская», они в метро вообще не ездили, потому что подозревали, что там их могут караулить, а дошли до «Павелецкой» пешком; они не пошли на Ленинградский или Киевский вокзал, потому что оттуда можно уехать в западном направлении и, стало быть, там их тоже могли караулить; они не выбрали Ярославский или Казанский, поскольку те были слишком близко к опасному Ленинградскому;