Задним числом могу сказать, что ожидания в чем-то не сбылись, а в чем-то оказались перевыполненными. Например, президентского кабинета у меня давно нет, а выдающихся собеседников вокруг стало намного больше.
Как появился вертолет
Дизайнеры принесли три варианта эскизов помещения. Интересных оказалось два. На первом – черно-белые фотопанорамы уходили в розово-оранжевый свет восхода. Забавно, что потом я встретил этот вариант реализованным в Хельсинки. Там есть ресторан северной кухни SAAGA. Не думаю, что до них дошли наши эскизы. Скорее, идеи носятся в эфире. И те, у кого чуткие приемные антенны, могут уловить одинаковые.
Я все-таки утвердил второй дизайн, где в зале стоит вертолет. Если рассудить, вроде бы и места много занимает, и функционала не несет, но для меня эта машина – символ свободы. На земле есть уникальные места, куда иначе не попасть. И еще мне хотелось, чтобы история ресторана была честной с самого начала, а ведь все началось именно с той вертолетной заброски на Полярном Урале.
С названием определились довольно быстро. Изначально мне нравилось «Фактория «Полуй». Это красивейшее место на Севере, сейчас почти недоступное. Там действительно когда-то была фактория – пункт обмена товаров цивилизации на дары природы. Женщины-сотрудницы сказали, что слово «Полуй» неблагозвучно. Тогда появился вариант «Пропавшая экспедиция». Но поскольку одновременно мы купили катер для заготовок рыбы на Оби, слово «пропавшая» решили убрать. Старая шутка «Жить-то хочется, а ножки тонкие» здесь как раз к месту. Так незаметно и родилось название будущего великого бренда. Порой мне кажется, что нас вело провидение.
Одновременно с рестораном строились две бани на первом этаже – черная и белая. Люди обычно дарят то, что хотят получить сами. Так и мне захотелось построить для других то, что я сам очень любил.
Несколькими годами раньше я ходил в старейший World Class на Житной. Фитнес не уважаю, тренажеры презираю, зато мне очень нравятся хорошие бассейны и бани. В World Class работал банщик Макс. Он был подобен былинному богатырю – кудрявый, плечистый, улыбка добрая. А ладонь была с половину моей спины. Первое, чем Макс меня удивил, – это большой веник с холодной водой на голову в парной. Так тело дольше терпит. А второе – тем, что не пытался забить меня насмерть.
В бане сразу хочется зайти в парную
Современный человек нервно истощается от того, что все время обязан выбирать. Макс выбора не давал, он внушал доверие и профессионально делал свое дело. Ласково дубасил меня большими плоскими вениками и спрашивал:
– Что, Саша, невзгоды уходят?
– Ой, Макс, уходят, – кряхтел я, –