Таково известие о начале Борисоглебского монастыря. В литературе, посвященной ему, годом основания обители называется 1363 г. Основой для этой датировки является точное указание «Повести…», что монастырь был основан в «четвертое лето государьства» Дмитрия Донского. Но насколько верна эта дата? Проверить ее позволяет выяснение времени жизни митрополита Алексея, ростовского князя Константина и ростовского епископа Игнатия, при которых, согласно свидетельству «Повести…», и была основана обитель.
Посмотрим, когда жили названные лица. Митрополит Алексей был главой Русской церкви с 1354 г. вплоть до своей кончины 12 февраля 1378 г.[302] Ростовский князь Константин Васильевич, согласно известию летописцев, скончался во время морового поветрия в 1365 г.[303] Относительно пребывания на ростовской кафедре епископа Игнатия известно, что он получил ее в 1356 г. Под этим годом летописец записал: «преставися Иванъ, епископъ Ростовъскыи, что былъ преже архимандритъ у святого Спаса на Москве. Того же лета поставленъ бысть Игнатеи епископомъ Ростову».[304] К сожалению, дата его кончины неизвестна. Согласно летописному списку ростовских владык, а также перечню епископов, поставленных митрополитом Алексеем, следующим после Игнатия ростовским епископом являлся Петр.[305] Он умер в один год с ростовским князем Константином от эпидемии 1365 г.[306] Отсутствие в летописях известия о времени поставления Петра в епископы косвенно свидетельствует о том, что кафедру он занимал весьма непродолжительное время. Поскольку «четвертое лето» княжения Дмитрия Донского приходилось именно на 1363 г. (его отец Иван Красный умер в 1359 г.), можно думать, что Ростовский Борисоглебский монастырь действительно был основан в 1363 г., как говорит об этом «Повесть…».
И хотя формальным поводом для поездки Сергия Радонежского в Ростов, как сообщает «Повесть…», стало желание троицкого настоятеля «помолитися чюдотворцем», нет сомнения, что он вел переговоры о примирении Москвы с ростовским князем. Результатом стал компромисс, благодаря которому князю Константину Васильевичу удалось сохранить свои ростовские владения. По мнению В. А. Кучкина, «после успеха в 1363 г. опиравшегося на Москву князя Андрея Федоровича Ростовского в споре с Константином Васильевичем последний потерял ростовский стол и вынужден был отправиться на княжение в Устюг». При этом исследователь опирается на помещенное под 1364 г. в ростовском летописании сообщение, что «того же лета поеха князь Костянтинъ Василиевичь на Устюгъ».[307] Однако вряд ли можно согласиться со столь категоричным выводом. Летописное известие о смерти князя Константина Васильевича в следующем, 1365 г.: «Того же лета въ Ростове бысть моръ на люди силенъ, а князь Костянтинъ Ростовскыи съ княгынею и с детми преставися и владыка Петръ», – доказывает, что умер он не в далеком Устюге,