Преобразования, за осуществление которых взялся новый инспектор всей артиллерии, охватили не только организационную структуру русской артиллерии – они серьезно затронули и кадровый ее состав, и материальную часть. По настоянию Аракчеева в боевых подразделениях вводились новые правила: 1) об офицерских экзаменах и практических учениях, 2) о содержании артиллерийских лошадей, 3) об артиллерийских маневрах и т. д. Кроме того, по личному распоряжению Алексея Андреевича были введены многие технические приспособления: новые прицелы для орудий, зарядные ящики вместо фур и т. п.
6 февраля 1804 г. Александр I утвердил составленные Аракчеевым правила об офицерских экзаменах. На практике они проводились, как правило, в присутствии инспектора всей артиллерии. Тех, кто показывал на экзаменах отличные знания математических наук и артиллерийского дела, Алексей Андреевич неизменно представлял к награждению императором. Если же офицер помимо успешной учебы занимался еще переводами на русский язык полезных для русских артиллеристов иностранных книг по артиллерии, то он по докладу Аракчеева награждался и солидной денежной премией.
9 апреля 1804 г. Александр I одобрил разработанные Аракчеевым правила для практических занятий артиллеристов. Алексей Андреевич подробно расписал в них пункты плана полевых занятий и содержание упражнений, которые должны были отрабатываться каждой артиллерийской ротой в течение 6 недель.
А.А. Аракчеев призывал офицеров-артиллеристов активно заниматься творческой работой, вырабатывать предложения по совершенствованию артиллерии. Требуя от своих подчиненных беспрекословного повиновения, Аракчеев вместе с тем старался поощрить их творчество, стимулировал изобретательность, рационализаторские предложения, творческий подход к делу.
Сражение русско-австрийских войск с французскими 20 ноября 1805 г. при Аустерлице стало первым крупным испытанием для русской артиллерии, претерпевшей под руководством А.А. Аракчеева серьезные преобразования.
Есть предположения, что Аракчеев был под Аустерлицем во время сражения и, следовательно, вполне мог видеть тот жестокий разгром, которому подверглась русская армия, а с нею и русская артиллерия, лишившаяся 133 орудий – более половины своего состава. Главным виновником такой потери артиллерии объявлен был не кто иной, как ее преобразователь. Но А.А. Аракчеев был убежден, что артиллерия действовала на поле сражения надлежащим образом и, следовательно, никакой вины в жестоком поражении русско-австрийской армии она не несет.
Страшные потери, понесенные