Понятие «сознание» необходимо рассматривать совместно с понятиями «знание», «познание», «мышление» и «наука». К сожалению, научно обоснованное общепринятое понятие «сознание» до сих пор отсутствует.
В настоящее время существует достаточно много формулировок понятия «сознание». Например, в «Новой философской энциклопедии» сознание определяется как «совокупное знание, отражающее субъективную переживаемость событий внешнего мира и жизни самого человека»150, в «Энциклопедии эпистемологии и философии науки» «сознание (англ. consciousness, mind; нем. Bewusstsein) – состояние психической жизни индивида, выражающееся в субъективной переживаемости событий внешнего мира и жизни самого индивида, в отчете об этих событиях. Сознание противопоставляется бессознательному в разных его вариантах (неосознаваемое, подсознание и т. д.)151. В «Философском энциклопедическом словаре» сознание трактуется как «одно из основных понятий философии, психологии и социологии, обозначающее высший уровень психической активности человека как социального существа. Своеобразие этой активности заключается в том, что отражение реальности в форме чувствительных и умственных образов предвосхищает практические действия человека, придавая им целенаправленный характер. Это обусловливает творческое преобразование действительности первоначально в форме практики, а затем и во внутреннем плане в виде представлений, мыслей, идей и других духовных феноменов, образующих содержание сознания, которое запечатлевается в продуктах культуры (включая язык и друге знаковые системы), приобретая форму идеального и выступая как знание. Сознание включает также аксиологический, ценностный аспект, в котором выражается избирательность сознания, его ориентация на выработанные обществом и принятые субъектом сознания ценности философские, научные, политические, нравственные, эстетические, религиозные и др. Сознание включает отношение субъекта как к этим ценностям, так и к самому себе, выступая тем самым в виде самосознания, которое также имеет социальную природу. Познание человеком самого себя становится возможным благодаря его способности соотносить свои установки и ориентации с жизненными позициями других людей, умению встать на эти позиции в процессе общения. На диалогический характер сознания указывает термин «со-знание», т. е. знание, которое приобретается совместно с другими152 и представляет собой совокупное знание153.
Не вызывает сомнений утверждение о том, что основой сознания является «знаниевая» компонента и сознание является результатом психического функционирования