У всех вещей и процессов есть и внутренняя, относительно устойчивая и определяющая сторона, относительно скрытая за явлениями и недоступная непосредственному восприятию. Она представляет собой их сущность – основу объекта и главное в нем, единство внутренних, необходимых сторон и связей. Сущность обычно выступает как общее, а явление – как единичное, индивидуальное.
Познание сущности – это мыслительная деятельность по переводу той информации, что воспринимается нами (является) через ощущения, к выяснению более глубокого, невидимого (скрытого) – сущности явлений. Сущность – это главные, основные, определяющие, наиболее существенные свойства, связи, противоречия, характеристики и тенденции динамики исследуемого объекта, которые лежат за пределами непосредственных восприятий. Понятие сущности не тождественно понятиям общего, целого, содержания, внутренней структуры. Она не есть нечто неуловимое, самостоятельное, находящееся внутри явления. Ее реальный смысл определяется понятиями «существенного», важного, главного, определяющего суть, необходимого, закономерного. Формулировка любого всеобщего закона объективного мира, выражающего существенные связи (зависимости) между явлениями природы и социума, рассматриваемыми как единое целое, является результатом формализованного рационального мышления123, основой научного знания.
Чувственное и рациональное познание тесно связаны между собой и являются двумя основными сторонами единого познавательного процесса. При этом указанные стороны познания не существуют изолированно ни от практики, ни друг от друга. Деятельность органов чувств всегда контролируется разумом; разум же функционирует на основе той исходной информации, которую поставляют ему органы чувств. Поскольку чувственное познание предшествует рациональному, можно в известном смысле говорить о них как о ступенях, этапах процесса познания. Каждая из этих двух ступеней познания имеет свою специфику и существует в своих формах.
Чувственное познание реализуется в виде непосредственного получения информации в виде образов с помощью органов чувств, которые прямо связывают нас с внешним миром. Таким образом, мы сначала получаем образное знание. Заметим, что такое познание может осуществляться и с использованием специальных технических средств (приборов), расширяющих возможности органов чувств человека. Основными формами чувственного познания являются ощущение, восприятие и представление.
Ощущения возникают в мозгу человека в результате воздействия факторов окружающего мира на его органы чувств. Каждый орган чувств представляет собой сложный нервный механизм, состоящий из воспринимающих рецепторов,